一项新的研究发现，大象密封件具有令人惊讶的高水平的自然产生的一氧化碳 - 一种有害的气体，其血液中高浓度是致命的。研究人员说，实际上，这些大型哺乳动物的血液中发现的一氧化碳量与每天吸烟40或更多香烟的人大致相同。
一氧化碳是一种无味且无色的气体，在人类和动物中少量生产。科学家不确定为什么大象密封他们的血液中有如此出乎意料的气体水平，但是研究人员认为，当它们潜入极端深度以寻找食物时，它可以保护动物免受伤害。
在人类和动物中，一氧化碳是血红蛋白分解的副产品，血红蛋白的分解，它在整个人体的红细胞中携带氧气。 [画廊：加利福尼亚的深水大象海豹这是给出的
一氧化碳与血红蛋白结合，有效地窒息了蛋白质并防止其转运氧气。在健康的成年人中，大约1％的血红蛋白与一氧化碳结合。但是，一氧化碳丧失能力的血红蛋白量可以达到象密封和慢性的10％浓烟吸烟者研究人员说，（因燃烧和吸入烟草而暴露于一氧化碳）。
Tift告诉Live Science：“众所周知，大象海豹的血量最高，因此我们知道有可能产生大量一氧化碳。” “当我们研究血液中一氧化碳的水平时，我们怀疑可能会有很多。”
研究人员说，尽管大象密封似乎在血液中含有碳含量升高，但气体的浓度并不高于造成伤害。
“大象密封的水平不足以抑制氧气的传输或导致一氧化碳中毒，” Tift说。
碳一氧化碳的无色和无味特性使其赢得了“沉默杀手”的声誉。当气体入侵多达20％的血红蛋白储存时，人类通常开始遭受一氧化碳中毒的影响 - 头晕，头痛和其他类似流感的症状。 Tift说，当气体丧失能力超过50％的血红蛋白存储能力时，气体通常会变得致命。
研究人员及其同事们在加利福尼亚州圣克鲁斯附近的AñoNuevoState Reserve上取样了24张大象印章，从幼崽到少年再到成年人的年龄不等。
研究人员不确定为什么大象密封自然会产生更高水平的一氧化碳，但怀疑这可能与动物的碳有关多产的潜水能力。哺乳动物可以在海面以外的5,000英尺（1,500米）中潜入超过5,000英尺（1,500米），屏住呼吸并保存氧气，持续很长一段时间。
Tift说：“大象密封将在潜水时将血液关闭给特定的器官和组织。” “最近，我们发现低水平的一氧化碳可以治疗某些已关闭肌肉血液的疾病。”
因此，一氧化碳可以保护大象密封免受再灌注损伤，这是在持续的氧气剥夺后血液恢复到组织时发生的。
Tift说：“我们不能确定一氧化碳对大象印章具有治疗性，但肯定具有潜力。” “如果他们没有高水平的一氧化碳，我们就有可能会因再灌注而受到伤害。”
研究人员正在通过研究其他潜水和非潜水动物（包括海狮，企鹅和陆生鸟。
“我们想知道，在所有海洋哺乳动物中是否发现高碳一氧化碳？在深深的潜水员还是潜水员和非遗物中都发现了吗？” Tift说。
这项新研究的结果今天（5月14日）在《实验生物学杂志》上在线发表。
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