
如果附近有些奇怪的话……克隆自己。那就是沙美元幼虫的哲学,当他们感觉捕食者即将到来时,它们会复制自己。
科学家将4天大的沙美元幼虫暴露于鱼类粘液上,这表明危险很近。他们发现幼虫在24小时内创造了自己的克隆。
华盛顿大学星期五港口实验室的生物学博士生Dawn Vaughn说:“这是我们第一次看到任何克隆本身,以应对捕食者即将到来的线索。”
沙美元幼虫是小地球,与浮游生物在海中漂浮,这是饥饿鱼的简单目标。当他们6周大的时候,他们定居在海底,并最终用独特的花瓣图案壳变成成人沙美元。
在暴露于鱼类粘液中后,幼虫形成了类似胚胎的芽,最终脱离并发展为新的,具有遗传学的幼虫,比原来小得多。父幼虫的尺寸也较小。
未暴露于鱼类粘液的幼虫并没有克隆自己。
科学家认为克隆可能会为面临危险的幼虫带来双重好处。通过使自己加倍,他们有第二次机会确保他们的遗传信息能够生存,即使一个幼虫被吃掉。
此外,较小的可能对试图躲藏鱼的幼虫有益。
“鱼是视觉的掠食者而且经常根据大小选择猎物,”沃恩告诉《生命科学》。“您很容易看到更大的东西。基于过去的研究,我们假设小规模保护幼虫,但我们必须对此进行测试。”
即使很小的帮助幼虫,他们后来可能会遭受痛苦,因为居住在海底的全长沙美元。对于许多物种而言,更大有助于吓掠食者。研究人员还不知道这对沙美元是否正确。
沃恩说:“我们建议那是权衡的。” “您可以减少作为幼虫的脆弱性,但是当您到达海底时,可能很小的尺寸最终会伤害您。但是,如果您首先不进入海底,那么可能值得折衷。”
以前在沙美元幼虫中观察到克隆,以响应更大的食物或有利温度的可用性,但从未回应危险。
沃恩(Vaughn)和她的同事详细介绍了《杂志》(Journal)3月14日的发现科学。
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