最初的哺乳动物是产卵的类似爬行动物的生物。
事实证明，护理年轻人的能力 - 哺乳动物独有的特征 - 可能导致我们遥远的祖先远离卵子，因为发展后代能够从蛋黄转向牛奶饮食。
所有哺乳动物至少具有四个共同的物理特征。我们都在某个时候拥有头发 - 甚至鲸鱼和裸痣老鼠。我们的中耳中有三只骨头有助于放大声音。我们所有人的大脑中都有一个新皮层，这是一个负责较高大脑功能的结构。还有一切哺乳动物可以生产牛奶。
瑞士洛桑大学进化生物学家Henrik Kaessmann解释说：“我们之所以被称为哺乳动物是因为我们的乳腺。” “用牛奶的营养是哺乳动物的关键特征。它是我们故事的中心。我们想知道这是怎么发生的，我们是如何产生的。”
为了更好地了解，遥远的人类和其他哺乳动物的祖先是如何从产卵的类似爬行动物的生物演变而来的，Kaessmann和他的同事调查了与鸡蛋和牛奶相关的基因。
今天有三种主要类型的哺乳动物。其中包括人类和其他胎盘，袋鼠和其他有袋动物，以及鸭嘴铂类而且很少剩下的鸡蛋单人。科学家将来自这些不同哺乳动物谱系的代表的基因与鸡的基因（自然而然的鸡蛋和无奶）进行了比较。
DNA会随着时间的推移积累突变，就像时钟一样。这些新发现表明，牛奶中发现的“酪蛋白”蛋白的基因在所有哺乳动物的共同祖先中出现在2亿至3.1亿年前。
相比之下，在所有哺乳动物中，所有哺乳动物中逐渐损失了蛋白质的蛋白质基因，除了单人体外，所有哺乳动物都逐渐损失。 （由于单人仍然产卵，因此它们自然保留了一些蛋黄蛋白。）在鸡肉中发现的三个基因都在胎盘和有袋动物中突变，无用的“假基因”，仅在单核中可以看到一个功能性的卵黄蛋白基因。
研究人员认为，牛奶的演变减少了哺乳动物后代对蛋黄和卵子中卵的需求。最终，有袋动物和胎盘完全放弃了卵子，引导基因与蛋黄有关以突变并停止起作用。
的确，牛奶的演变似乎触发了蛋黄基因完全丧失的事件链。”
他说：“这些发现揭示了一个大问题，即何时以及如何在哺乳动物中发生过渡。”
Kaessmann和他的同事David Brawand和Walter Wahli 3月17日在线详细介绍了他们的发现PLOS生物学。
- 十大惊人的动物能力
- 图片库：野生生物
- 您对动物不了解的10件事
