新研究显示，在地球历史上最严重的巨大灭绝期间，酸雨有时可能使地面像柠檬汁一样酸性。
这质量灭绝在二叠纪时期，大约2.5亿年前，是地球历史上最极端的死亡。灾难杀死了多达95％的海洋物种。
在新研究中，当研究人员研究到那个时候的岩石中称为香草蛋白的水平时，在灭绝时土壤中的高度酸度水平。化学物质是天然香草的主要成分提取物并在木材分解时也会产生。通常，土壤中的细菌转化为香草酸，但酸性条件阻碍了这一过程。
研究人员发现，香草酸与香草蛋白在岩石中的比率表明，二叠纪末端的土壤的酸度水平可能接近醋或柠檬汁。
“我们已经使用了当今食品行业的方法来弄清哥伦比亚食品链崩溃期间发生的事情，”英格兰帝国伦敦帝国学院的地球化学家马克·塞弗顿（Mark Sephton）说。 [消灭：历史上最神秘的灭绝这是给出的
研究人员说，这种酸度水平表明大规模的火山喷发发生在灭绝时。长期以来人们认为，最终底漆背后的关键因素是现在是西伯利亚的灾难性火山活动，它喷出了多达270万平方英里（700万平方公里）的熔岩，该地区几乎与澳大利亚一样大。
三维计算机模拟表明，这些喷发会抽出导致酸雨脉冲的气体。这将杀死陆地上的植物生命，从而导致食物链中崩溃并造成全球破坏。但是，到目前为止，研究人员缺乏直接证据表明这种酸化。
然而，随着新发现，“我们有能力像犯罪现场一样看待佛教徒事件，并认识到谋杀武器的化学指纹。”
由于火山喷发的结果杀死终点 - 哥伦比亚森林并从腐烂的遗迹中释放香草素。酸性土壤会阻止细菌将香草蛋白转化为香草酸，并且随着土壤随二叠纪森林的灭绝而侵蚀，香草蛋白和香草酸会用沉积物将沉积物洗净到浅海水域中。
在他们的研究中，科学家调查了近2.52亿年历史的海洋沉积物，该沉积物位于意大利北部阿尔卑斯山南部阿尔卑斯山的Vigo Meano村附近的悬崖面。这些岩石显示出在末期海洋沉积物中看到的最多样化的有机化合物。
研究人员说，研究结果还表明，土壤的酸化不是一次全部发生，而是在酸雨的反复脉冲中发生。
Sephton说，研究的下一步是“将是对来自世界各地岩石的类似研究，以确认二叠纪结束时的全球酸度范围。”但是，“找到保存完好的有机物的其他地点可能是一个挑战，”他说。
Sephton和他的同事将在《地质杂志》杂志上详细介绍他们的发现。
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