一项新的研究表明，破坏性的寨卡病毒首次被可视化，揭示了这种病毒与相关病毒之间的相似性和差异。
新发现可能有助于开发有效的抗病毒治疗方法，研究人员说。
他说：“确定结构极大地增进了我们对寨卡病毒的了解，寨卡病毒是一种人们知之甚少的病毒。” []
尽管寨卡病毒通常会引起轻微症状或没有症状，但卫生官员担心孕妇感染寨卡病毒与小头畸形或头部异常小之间的出生缺陷之间存在联系。
迄今为止，已有39个国家和地区报告寨卡病毒传播。其中，巴西和法属波利尼西亚报告称据世界卫生组织称。此外，12 个出现寨卡病例的地区报告称，一种名为吉兰-巴利综合征的罕见神经系统疾病病例有所增加，这种疾病会导致儿童和成人肌肉无力，有时甚至瘫痪。
在这项新研究中，研究人员观察了从 2013-14 年法属波利尼西亚流行期间感染寨卡病毒的患者身上分离出的病毒株。
研究人员发现，该病毒的结构与其他黄病毒非常相似，黄病毒是一个病毒家族，其中还包括登革热、和黄热病。研究称，寨卡病毒的结构似乎与登革热的结构特别相似。
该研究的合著者、普渡大学生物科学教授迈克尔·罗斯曼说：“本质上，所有这些病毒都具有相同的形状和结构，但它们进入不同种类的细胞”，因此会导致不同的疾病。
然而，研究人员确实发现寨卡病毒与这些相关病毒之间存在一定的结构差异。这种差异存在于病毒的一个区域，该区域对于病毒如何附着在人类细胞上、它可能进入哪些类型的细胞以及由此导致的疾病如何进展可能很重要。 []
在登革热病毒中发现了与该特定区域相当的区域，它与该病毒如何附着在人体细胞上有关。罗斯曼说，如果寨卡病毒版本的该区域与登革热病毒具有相同的功能，因此也参与到人类细胞的附着，这表明一种可能的治疗方法。罗斯曼告诉《生活科学》杂志：“也许可以设计一种抑制剂来阻断这种功能，防止病毒附着和感染人类细胞。”
研究人员表示，这一结构差异区域也有可能在某种程度上与寨卡病毒感染和胎儿大脑发育不良之间的关联有关，但需要更多的研究来调查这个问题。
罗斯曼说，尽管研究人员现在对这种病毒的样子有了更好的了解，但真正抑制它的努力可能需要很长时间。 “人们不应该期待突然的结果，”他说。
这项新研究今天（3 月 31 日）发表在《科学》杂志上。
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