公元前一世纪是最丰富的历史文化罗马帝国- 西塞罗，凯撒和维吉尔的年龄。但是，就像历史学家对这个时期的伟大人物一样古罗马，他们对一些基本事实了解甚少，例如已故罗马帝国的人口规模。
现在，一群历史学家使用了埋入硬币的库为这个问题提供答案。
在共和党时期罗马（大约是公元前五世纪至前几个世纪），罗马的成年男性公民可以被征税并征收到军队中，并被授予投票权。为了跟踪这一人口（及其应税资产），罗马国家进行了定期普查。
无法解释的增加
从公元前三世纪的第三世纪中期到末期，据估计，成年男性人口已从约200,000人增加到40万人。但是，这些数字并没有与公元前第一世纪的奥古斯都皇帝组织的人口普查相提并论，后者显示人口已增加到约400万至500万男性。
虽然将公民身份授予意大利半岛上的盟国有所增加，但在罗马人口的估计无法解释的两倍或三倍，然后在公元前28年的第一次奥古斯都普查（Augustan Census）占据了这一增长的原因是激烈的辩论问题。
一个营地通过建议帝国开始计算人口普查中的妇女和儿童来解释差异。尽管这将说明相对的增加，但实际上这意味着罗马人口的总体下降，并且没有建议整个民众在历史记录中被计数。
辩论的另一端是那些建议人口蓬勃发展的人。这意味着罗马帝国- 以及其他前现代社会，其经济产出比以前所预期的要高得多。这意味着现在据了解的罗马历史必须重写。
硬币线索
为了结束辩论，康涅狄格大学理论生物学家彼得·图尔钦（Peter Turchin）和斯坦福大学（Stanford University）古老的历史学家沃尔特·舍德尔（Walter Scheidel）着重于该地区的硬币ho积，那些被埋葬的宝藏，人们躲藏在巨大的暴力和政治冲突时期，他们隐藏了他们的储蓄。如果隐藏这些捆绑包的人被杀死或驱逐出境，他们将无法检索它们，而将他们留给考古学家找到。
根据研究人员的说法，绘制埋藏硬币的时间是一种良好的间接方法，用于测量强度内部战争和动荡，因此是人口人群的关键指标。
Turchin说：“ ho积是内部动荡的绝佳指标。” “这是一个普遍的现象，不仅在罗马。”
两者使用硬币分布开发的模型，从较早的时期开发的较少有争议的人口普查数据表明，罗马的人口实际上在公元前100年后确实在下降，这表明人口普查确实可能开始包括妇女和儿童，而古罗马并不比历史学家想象的要大得多。
据这些估计，到公元前一世纪末，罗马帝国的整个人口，不仅是其男性人口 - 大约有400万至500万人
Scheidel说：“这似乎是一个奥术的争端，但这并不是真的是因为差异太大 - 200％。” “该模型与低计数更加一致。我不确定它本身已经证明了这一点，但是它肯定为低计算假设提供了其他证据。”
这些发现在10月5日的《美国国家科学院期刊论文集》上详细介绍。
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