根据一项新研究，研究人员发现了北美最古老的羊毛猛mm象化石，并发现了其遗传秘密。
这座拥有216,000年历史的牙齿在加拿大育空地区的老乌鸦河上发现，证实了羊毛猛mm象（Mammuthus primigenius）比科学家最初想象的要早到至少100，000年。
研究负责人CamiloChacón-Duque，瑞典斯德哥尔摩大学古遗传中心的研究人员在一封电子邮件中告诉Live Science，这一发现是不寻常的，因为这个时代的大多数北美猛mm象标本可能属于羊毛猛mm象之前存在的其他物种。
查孔·杜克（Chacón-Duque）说：“据我们所知，古老的乌鸦猛mm象是最古老的北美猛mm象化石，可以在形态上自信地识别为羊毛猛mm象。”
研究人员从旧的乌鸦猛mm象中提取了DNA，这是对猛mm遗传学的广泛研究的一部分。在这项研究中，研究人员揭示了一百万年以上其进化史的不同猛mm象谱系的遗传多样性。陈述来自斯德哥尔摩大学。
古老的乌鸦猛mm象的DNA在分析中最古老的样本中，被称为“深度DNA”，但这不是最古老的样本。来自俄罗斯的最古老的DNA已有130万年的历史。研究人员于4月9日在线发布了他们的发现分子生物学和进化。
有关的：
猛mm象的祖先在非洲的热带非洲发展，与活象密切相关。然后，这些祖先开始进入北半球大约300万年前，随着传播和多样化的流逝，缓慢地适应寒冷中的生命。
为了了解有关猛mm象进化的更多信息，研究人员分析了34个新发现的DNA样本，以及来自先前研究中发表的200多个样本的数据。 Chacón-Duque指出，新样本来自北半球，主要是西伯利亚和北美。
约会猛mm象DNA
小组提取并分析了线粒体基因组或有丝分裂基因组，这些基因组代表了位于细胞线粒体中的基因组的比例，并从母亲传递到后代。然后，团队结合了样品的约会和分子时钟约会，它根据基因突变及其在DNA中随时间的速度估计DNA的年龄。
大多数样品的历史少于50，000年，这是放射性碳年代的限制。对于较旧的样本，研究人员开发了一种精致的分子时钟约会版本，以提高其准确性。 Chacón-Duque指出，他们尝试了不同的设置和参数进行实验，发现一次分子与单个样本的约会比试图与几个样本进行约会更准确，就像某些先前的研究中所做的那样。
Chacón-Duque说：“我们建立在以前的方法论上，并精心微调以获得更可靠的年龄估计。”
该团队使用了可以自信的放射性碳的年轻样品，以及发现化石（如果有的话）的岩石时代作为参考，同时磨练了他们的方法。查孔·杜克（Chacón-Duque）说，与旧的乌鸦猛mm象样本约会对他来说是一个“尤里卡的时刻”，因为基于DNA的年龄估计与岩层和其他证据的数据完全吻合。
Chacón-Duque说：“这对我来说是一个非常令人兴奋的时刻，因为我几个月来试图完善基于DNA的约会方法，以超过放射性碳极限。”
猛mm象何时到达北美？
在老乌鸦猛mm象前很久以来，第一批猛mm象就到达了北美。最早的是哥伦比亚猛mm象（Mammuthus哥伦布），它来自欧亚大陆的猛mm象。这些猛mm象跨越了一片土地，大约150万年前，曾经将现在的俄罗斯东部与现在的俄罗斯联系起来。
据哥伦比亚猛mm象可能长到约13英尺（4米）高约13英尺（4米）。国家公园管理局。羊毛猛mm象的肩高约为11英尺（3.4 m），因此哥伦比亚猛mm象通常是这两种物种中的高。但是，研究人员还有很多关于哥伦比亚猛mm和羊毛猛mm象以及北美两者之间关系的知识。
羊毛猛mm象首先在西伯利亚东部演变后来蔓延到北美。 Chacón-Duque指出，一个流行的理论是，西伯利亚和阿拉斯加之间的羊毛猛mm象在120,000至10，000年前，但此后研究人员发现了较旧的证据。
Chacón-duque表示：“其他使用遗传推断或建模的研究表明，猛mm象的存在早在40万年中，但老乌鸦证实，用物理标本证实，猛mm象确实在美国大陆上的存在比最初预期的至少超过200，000年。”
总体而言，这项新的研究支持先前的研究，指出了源自古西伯利亚的主要猛mm象。该团队还展示了气候如何随着时间的推移影响猛mm象的多样性。
查佐·杜克（Chacón-Duque）表示：“我们观察到，在温暖的时期，猛mm象的多样性似乎被推回避难所，然后在寒冷的时期再次扩散，例如冰川时期的初始阶段（即冰期）。”
大多数猛mm象在最后一个结束时消失了随着世界大约10500年前的世界变暖。孤立在阿拉斯加和西伯利亚举行的羊毛猛mm象几千年，但其中最后一个灭绝了4000年前。
