它是什么：NGC 602，一个星团。
它在哪里：距离20万光年的小麦哲伦星云星系。
分享时：2024 年 12 月 17 日。
为什么它如此特别：小麦哲伦星云（SMC）并没有引起太多关注。它只能从南半球看到，并且被附近的大麦哲伦星云遮蔽。然而，像它的哥哥一样，SMC 是一个围绕我们的矮星系运行的星系。，它非常适合研究恒星如何在接近但又与银河系截然不同的星系中形成。
一个典型的例子是圣诞花环形状的 NGC 602，这是一团由气体云塌陷而诞生的炽热、年轻的蓝色恒星。形成它们的气体仍然遮盖着它们，但可以看到它们的辐射灼烧着它们，雕刻着它们，只留下指向蓝色恒星的高高的气柱。
然而，这种气体与更大的银河系中发现的气体不同。 SMC中的气体含有比银河系中的气体更少的重元素（由多代恒星爆炸和重组产生）。天文学家认为，NGC 602 是数十亿年前宇宙年轻时诞生的恒星的有价值的模仿物。 NGC 602 或许能让我们一睹早期宇宙的面貌。
有关的：
该图像由钱德拉 X 射线天文台（世界上最强大的 X 射线望远镜）和红外敏感望远镜捕获的数据合成而成。。
钱德拉的 X 射线数据（以红色显示）揭示了释放高能辐射的年轻大质量恒星的存在。橙色、黄色、绿色和蓝色的红外数据突出显示了该地区复杂的尘埃和气体结构。这些数据共同创建了恒星生命周期的视图，从恒星的形成到恒星物质的扩散。
NGC 602 的新合成图像由与新人一起庆祝节日NGC 2264 动画版，更广为人知的名称是“圣诞树簇”。该图像结合了钱德拉的 X 射线数据和亚利桑那州天体摄影师迈克尔·克洛 (Michael Clow) 11 月拍摄的光学图像。
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