不，那不是星际靶心。这张引人注目的照片由日本拍摄 斯巴鲁望远镜日本国家天文台的官员在夏威夷莫纳克亚山上发现了一些更特别的东西：一个极其罕见的三环星系，距离地球约 8 亿光年。陈述。它是如何形成的仍然是一个宇宙之谜。
标准下 哈勃序列根据分类方法，星系通常分为四类之一：椭圆形、透镜状、螺旋形和不规则形。通过望远镜观察，椭圆星系看起来相当光滑，呈蛋形，恒星分布均匀。看起来有点像扁平的椭圆形，中间有一个凸起——想象一下从侧面看一个煎鸡蛋。螺旋星系，比如我们的星系，有一个类似的中央凸起，但它们没有外盘，而是有旋转的恒星“臂”。不规则星系，顾名思义，缺乏可预测的、有组织的形状。
但环形星系不属于这些整齐的类别。这导致一些研究人员和公民科学家认为，哈勃序列——最广泛使用的星系分类方法——需要认真更新。
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虽然哈勃序列星系倾向于遵循两条可预测的进化路径之一，但没有人确切知道环形星系是如何形成的。主要假设之一是它们是由 星系之间的碰撞。该理论表明，当另一个星系撞击螺旋星系的中心时，它会产生气体和尘埃的涟漪，这些涟漪像冲击波一样辐射，形成一个环。
另一个假设是银河环是由 自然共振现象。当星系内的星际气体移动时，由于引力效应，它往往会聚集在某些区域。在某些情况下，这可能会在银河系周围产生一个独特的环形——甚至不止一个。
银河游轮负责对斯巴鲁图像进行分类的公民科学项目目前将环形星系视为碰撞的结果。这个三环星系是通过多次碰撞、单次碰撞还是其他方式形成的，目前仍不得而知。但有一件事是肯定的：寻找这样的怪人有助于我们完善对宇宙和星系形成的整体理解。
