在巨大的熊猫的血液中发现了竹子的遗传物质，这可能会改变这些标志性熊的喂养习惯。
根据周五（2月28日）发表的新论文兽医科学的期刊前沿，科学家发现了microRNA - 从潜伏在大熊猫的血液中的竹子中，在开关和关闭基因中起着至关重要的作用的一小部分遗传信息。他们说，这种microRNA或miRNA可能会影响影响熊猫气味，味道和多巴胺途径的基因的表达。
“我们表明植物来源的miRNA存在于巨型熊猫的血液中，”Feng Li,研究人员西师范大学，在一份声明中说。
“我们的研究证明，竹子用作巨型大熊猫的食物确实会影响巨型熊猫的喂养习惯的变化。”
当大熊猫吃竹子饮食时，他们会从竹子中吸收小块遗传物质，就像我们与我们吃的植物一起做。
RNA是由与我们的DNA相同的分子字母制成的单链分子。同时，DNA是一本两链说明手册，由单个基因组成，该基因告诉我们的细胞如何制造特定的蛋白质。李在一封电子邮件中告诉《现场科学》，miRNA是RNA的微小碎片，可以影响这些基因是打开还是关闭它们的产品。
在新的研究中，Li及其同事描述了他们如何分析7种熊猫的血液，其中一种是少年，发现可能来自竹饮食的57个miRNA。
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研究人员发现，这些miRNA影响了与大熊猫的喂养习惯相关的基因的表达，包括味道和气味信号，消化和多巴胺途径“从事某些活动，例如饮食脂肪和含糖食品或做爱，感到愉快）。这表明这些竹mirnas可能影响了熊猫的食物偏好，帮助他们发现吃竹子更具吸引力，并使它们更适合生活，只有竹子几乎什么都不吃。
Li告诉Live Science：“竹mirnas不仅是饮食残余的，而且是活跃的调节器，使大熊猫能够以不太可能的饮食壮大，弥合了他们的食肉祖先和草食性生活方式之间的鸿沟。”
此外，发现miRNA会影响大熊猫嗅出新鲜竹子的能力，还帮助他们吸收了从营养贫困的竹子中吸收更多的卡路里进入消化系统。
Li解释说，发现植物中的miRNA可以对动物的基因表达产生这种影响，这可能会为动物和人类的各种治疗铺平道路。”先前的研究还发现，我们所食用的植物中的miRNA会影响人类和其他哺乳动物的基因表达，并可能在调节免疫活性中发挥作用，并根据李的“增强动物的抗病性”。
李和他的团队希望将研究扩展到他们研究中涉及的七个大熊猫之外，以调查这些分子的更广泛的流行和影响。李说：“巨大的熊猫是我国非常宝贵的国宝，血液样本并不容易获得。” “如果可能的话，我们希望收集尚未吃竹子的年轻熊猫的血液样本，并可能获得更令人惊讶的结果。”
