考古学家在伦敦郊外进行挖掘时，发现了数千块被扔进采石场的骨头。次。但有一个特别引人注目：一只狗的阴茎骨（阴茎骨），一侧被漆成红色。
“这是我能找到的唯一一个真正的阴茎可能被用作仪式物品的例子，”艾伦·格林英国雷丁大学生物考古学家在一封电子邮件中告诉《Live Science》。 Green 在 12 月 25 日发表的一项研究中详细介绍了她的发现牛津考古学杂志。
这些骨头中有280多种家养哺乳动物的遗骸，包括猪、牛、马和羊。但根据 Green 的说法，大多数动物（70%）都是没有屠宰、焚烧或疾病的证据。大多数狗的身材都很小——可能是梗犬、柯基犬或其他——而不是牧羊犬或护卫犬。
尽管在罗马时代的英国各地都发现了充满人类和动物骨头及文物的坑，但来自内斯科特轴的彩绘阴茎骨却是同类中的第一个。格林利用一种称为 X 射线荧光的技术，可以无损地确定物体的元素成分，发现骨头上覆盖着氧化铁。因为内斯科特遗址没有天然存在的氧化铁，而且轴内也没有金属制品产生锈迹，这意味着有人专门刷过在将其放入轴中之前先将其放在狗的阴茎骨上。
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“阴茎在罗马世界有许多关联，并被用作格林说：“鉴于这一发现的独特性以及它在骨头和文物中的位置，它很可能代表了一件仪式物品。”
内斯科特竖井中的物品的其他方面表明，该仪式与生育力有关。格林解释说，最明显的联系是大量幼小的动物，这在这类竖井沉积物中是不寻常的。此外，狗和马在历史上被认为与“母神”以及铁器时代和罗马欧洲的生育仪式有关。在分析动物出生的季节性时，格林发现大多数动物出生在春季和夏季，这是大麦和其他谷物等重要作物的种植期，这与农业肥力有关。
据格林称，内斯科特竖井也被重复使用了大约半个世纪，在竖井中沉积了至少九次。她发现证据表明，一些骨头被从轴上取出、处理，然后重新放置。
格林说，由于从有肉的狗身上去除阴茎特定部分的后勤困难，涂漆的阴茎骨“几乎可以肯定在涂赭石时被去除了肉”。
格林在她的研究中指出，我们不可能确切知道为什么近两千年前，一块彩绘的狗阴茎骨会与大约 300 只其他动物和人类一起被放入采石场，但证据支持这与丰富、新生命和农业循环的想法有关。
格林说：“我找不到罗马人在骨头上使用红赭石的任何其他类似案例，也找不到英国铁器时代的任何例子。” “这是来自一个非常独特的地点的非常独特的文物，但它最终还是有点神秘。”
