蒙古南部挖掘出的一个古代乱葬坑中埋有被肢解的尸体化学分析显示，他们在公元前二世纪与游牧的匈奴人作战。
这一发现为历史上一个重要时期增添了有关士兵生活及其可怕死亡的新信息。
科瓦廖夫和一组研究人员研究了从巴音布拉格考古遗址乱葬坑中发现的两打完整和部分骨骼，巴音布拉格是汉帝国于公元前 104 年建造的一座堡垒，位于朝鲜北部。以抵御匈奴帝国的入侵。
上个月在线发表的一项研究显示考古科学杂志研究人员利用基因组和同位素分析来找出埋在坟墓中的人以及他们来自哪里。
研究人员发现，大多数尸体都堆积在坑中间的一层，这最初是粘土开采的结果，后来变成了临时乱葬坑。他们总共鉴定出17个头骨，全部来自成年男性。大多数骷髅还显示出肢解、斩首或被剑截肢的痕迹，至少有两名男子以跪姿埋葬。
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古老的对 14 具骨骼的分析显示，这些人在基因上与现代汉族和中国北方人更为相似，而不是与匈奴和其他古代西伯利亚人相似。同样，对骨骼的锶同位素分析（测量元素的变化以揭示一个人在哪里长大）表明这些人是从其他地方来到巴音布鲁克的，大概是直接参加战斗的士兵。
汉匈战争持续了两个世纪（公元前133年至公元89年）。中华文明与游牧民族匈奴之间的战争在蒙古高原爆发，中国北方人修建了防御工事抵御匈奴的入侵，其中一些最终并入了长城。但研究人员写道，这是第一个研究被敌人杀害并由战友埋葬的汉族士兵坟墓的研究。
科瓦列夫说：“重要的是，所有断手断腿、断头断头和其他人体碎片都被收集起来埋葬。” “根据中国人的信仰，必须完整地埋葬死者的尸体。埋葬这些士兵的人试图让他们在来世感觉良好。”
但并不是每个人都能被完好无损地埋葬。一名男子被斩首，但他的头始终没有找到；据推测，它被匈奴拿走，作为战胜汉朝的证据。科瓦廖夫说：“乱葬坑里的汉军士兵到底是谁杀的，我们只能根据上下文来猜测。”
迈克尔·里维拉未参与这项研究的香港大学生物考古学家通过电子邮件告诉《生活科学》，这项研究令人印象深刻地将历史背景与遗传、考古和同位素分析结合起来。
里维拉说：“这个墓葬中的人是来自东北亚各地在这场冲突中战斗的不同群体的人，我们可以看到这些人代表了战斗的哪一方。”
科瓦列夫说，需要做进一步的工作来充分了解巴彦布拉格乱葬坑，特别是在缺乏有关这一时期普通民众丧葬习俗的信息的情况下。 “现在我们第一次研究这样的坟墓，第一次能够重建这种仪式，”他说。
