一项新的研究表明，感染疟疾的儿童可能会成为“超级散布者”，并将寄生虫传递给当地蚊子的动植物，即使孩子们从未出现这种疾病的症状。
由于这种疾病是从人类传播到蚊子，然后再返回的，而不是从人到一个人，因此这种发现令人担忧。
如果疟疾在这些无症状的孩子中未受治疗，寄生虫将继续流通蚊子，即使在采用密集疟疾控制的地方，例如杀虫剂，床网和免费的诊断测试和治疗。根据新研究（11月18日）在美国热带医学和卫生学会（ASTMH）年度会议上介绍的，即使是少数受感染的儿童也可以将疟疾寄生虫传播给一群蚊子，然后可以继续感染更多的人。
从他们在乌干达的新研究中，研究人员得出的结论是，5至15岁的无症状儿童是他们研究地区当地蚊子的主要感染来源。这些孩子中的一些是所谓的超级宣传者，这意味着他们感染了比其他人更多的蚊子。在喂食蚊子的实验中血受感染者的样本，超过60％的蚊子感染可以追溯到只有四个无症状的儿童，其中两个是学龄。另外两个超级传播者是3岁和4岁。
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尽管有些孩子在研究期间感染了多个疟疾克隆，但这些孩子从未生病，并继续过着“正常的生活……某种程度上与所有这些寄生虫一起生活”。疟疾在该小组研究的地区受到了很好的控制，但应控制努力，这些努力会持续不断或停止，这些孩子可能会促进该地区疾病的复活。
为了防止疟疾病例反弹，控制努力可以专门针对学龄儿童，高级作家Teun Bousema是Radboud的疟疾流行病学家Teun Bousema告诉Live Science。他说，例如，学校定期的疟疾检查和治疗运动可能会对耗尽疟疾的水库产生“非常有意义的影响”，最终将病例降低到零。
发现超级传播者
Bousema说，无症状的疟疾感染构成了80％或更多的病例，该病例是通过疾病定期循环的地区进行的全面筛查。研究 建议这些无症状的感染最常在学龄儿童中出现。
尽管科学家同意，蚊子从有症状和无症状的人中捡起疟疾，但存在一个问题，即一种感染是否比另一种感染更感染。为了寻找答案，研究作者前往乌干达的托罗罗区。
疟疾曾经在托罗罗（Tororo）曾经很普遍。就在2011年，Andolina在她的ASTMH演讲中说，每年，每个居民每年都被疟疾感染的蚊子咬伤了约310次。现在，经过多年的密集疟疾控制，感染率下降了。在2018年，每年暴露于感染性蚊子每年只有0.43叮咬。
布斯马说：“这是您所期望的蓝图 - 如果您真的在疟疾控制上投入了很大的投资，就可以减轻疟疾的负担。”他补充说，但是要完全消除疟疾，科学家必须找到并清除寄生虫的剩余藏身处。
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为此，在托罗罗（Tororo），团队招募了来自80个家庭的531名成人和儿童，并监视了他们两年的疟疾。每个月，他们进行诊断测试并收集参与者的血液样本；将血液筛选成疟疾寄生虫，然后用于蚊子喂养实验。
要从人类转到蚊子，疟疾寄生虫必须首先成熟到“配子细胞”中；一旦被吸血昆虫摄入，配子细胞会分裂成性细胞，彼此施肥并繁殖。考虑到这一点，小组还分析了人类血液样本中的配子细胞密度，因为数字可以暗示该血液对蚊子的感染程度。
在整个研究过程中，团队检测到148集疟疾 - 38症状和110次无症状。他们使用107人的血液进行了将近540个蚊子喂养实验，并使用一种使血液与循环水保持温暖的设备。在每个实验中，数十个蚊子被释放到带有设备的容器中，在那里他们可以通过模仿人类皮肤的膜进入血液。
该小组随后剖析了美联储蚊子，以查看有多少人被感染了，绝大多数感染与无症状人群的血液有关。
总的来说，有症状的人的血液仅感染了被感染总蚊子的0.6％。
作者说，这种趋势可能部分是由于有症状的人容易获得疟疾治疗。
布斯马说：“在我们的研究中，如果儿童和成人生病了……通常他们会在开发这些可传染性的配子细胞之前去诊所。”配子细胞需要9到12天才能达到成熟度，在此期间，大多数有症状的人已经得到了治疗。 “这实际上表明，如果您的护理机会非常好，您可以防止有症状的人传播。”
他说，挑战就变成了没有症状的被感染者，因此他们的传播链也可能会破坏。值得注意的是，尽管随着时间的流逝，研究中的一些无症状的人仍保持传染性数月。例如，两个儿童仍然具有感染性六个月，而没有出现疟疾症状。
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布斯马说：“无症状的感染确实在儿童中占主导地位……而学童以某种方式具有更长的持续时间感染，更高的配子细胞密度，因此确实是蚊子被感染的重要来源。”
总体而言，研究人员估计，5至15岁的儿童占感染性水库的近57％，这意味着它们具有大多数可能感染疟疾蚊子的寄生虫。在学龄儿童之后，5岁以下的儿童占水库的27.5％，而16岁及以上的儿童则占剩余的15.7％。
作者指出，疟疾控制措施，例如经过杀虫剂治疗的网络以覆盖人们的床，通常是5岁以下的幼儿和孕妇的优先级优先考虑的，但学龄儿童可能会被忽视。他们说，除了篮网外，学校的测试和治疗运动还可以帮助消除新的疟疾病例，然后再将其传给当地蚊子。预防药物，其中许多也可以用来治疗疟疾，可以帮助孩子们首先避免寄出寄生虫。
最初发表在现场科学上。
