科学家发现了从遥远的小行星中的样本中生命的基本构建基础。
样本，从并于2023年返回地球，其中包含所有五个核碱基 - 构成DNA和RNA的“字母”与矿物化合物一起，所有这些都以前从未在外星岩石上看到过。
矿物质富含碳，硫，磷，氟和钠，使它们类似于地球上湖床的外壳中的那些，除了它们可以追溯到46亿年前。这些元素以及构成DNA和RNA的五个核碱基，是我们星球上生命的基本构建基础。
两支研究人员的研究人员于1月29日发表了他们的发现 二文件在《自然天文学》杂志中。
“我们现在从本努知道，生命的原始成分正在以非常有趣且复杂的方式结合给贝努的父母，”研究领导作家蒂姆·麦科伊（Tim McCoy），史密森尼国家自然历史博物馆的陨石策展人，在一份声明中说。 “我们发现下一步迈向了人生的途径。”
确定较低和在2182年有1英寸2,700次击中地球的机会，这是任何已知太空物体的最高几率。但是科学家对陷入太空岩石上的东西更感兴趣：作为一种富含碳的小行星，它可能包含许多生命首次出现在地球上时存在的许多原始分子。
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Osiris-Rex于2016年9月推出，行驶了2亿英里（3.2亿公里）到达Bennu。
到达那里后，航天器将小行星绕当飞行工程师搜索着陆点。与太空岩接触后，奥西里斯 - 瑞克斯（Osiris-Rex）从其触摸和行驶的样品采集机制中发射了一阵氮，以粘住着陆并防止自己通过小行星下沉。在此过程中，氮爆发捕获了一个4.29盎司（121.6克）样品。
2023年10月，该样品被带到Osiris-Rex的胶囊上，该胶囊的速度达到了27,000英里/小时（43,000公里/小时），然后才部署了降落伞并安全地降落在犹他州沙漠中。为了避免污染，样品容器在打开之前被带到干净的房间。
第一项研究背后的研究人员收到了Bennu样品的切片，他们在扫描电子显微镜下进行了检查。这使团队能够在样品表面上研究特征，分辨率是人头发宽度的一百分之一。
科学家们发现了碳酸钠，通常在蒸发的湖泊中发现，这些湖泊曾经在地球上，在太空岩的表面上。在碳酸钠内，该团队发现了11个矿物质，它们是有机化合物的重要前体。矿物成分与我们星球上的成分略有不同。当地球的湖泊中的相反时，硼富含磷和贫穷的磷。
研究人员认为，与Bennu上发现的盐水相似，也可能存在于太阳系中的其他物体上，例如矮星谷和土星的冰冷月球土壤。
在日本科学家进行的第二项研究中，还发现单独的样品包含五个核碱基 - 腺嘌呤，鸟嘌呤，胞嘧啶，胸腺胺和尿嘧啶 - 与核糖和磷酸盐结合在一起和，类似梯子的结构，构成了地球上所有生命的遗传密码。
这是科学家第一次在遥远的小行星上找到这些核碱基。 2023年，通过Hayabusa2航天器从Ryugu太空岩石中取出的样本为，但其他核碱基缺失。
目前尚不清楚这对我们星球以外的生活意味着什么。尽管这些矿物质在Bennu上的存在肯定表明小行星具有适当的生命成分，但研究人员不确定小行星的环境是否太苛刻了，无法将化合物生长成复杂的有机结构。为了进一步调查，科学家计划在其收藏中重新检查陨石，以供类似的盐和化合物。
麦考伊说：“我们现在知道我们有基本的构建块可以沿着这条道路走向生活，但是我们不知道沿着这种环境可以使事情进步多远。”
