雷达在南极下方检测到的明亮反射火星一项新的研究发现，可能不是以前认为的地下湖泊，而是粘土的沉积。
几十年来，科学家一直怀疑火星极性冰盖以下的水潜伏着，就像在地球上一样。 2018年，研究人员使用Marsis Radar Sounder乐器欧洲航天局检测到的Mars Express航天器湖的证据隐藏在红色星球的南极冰盖下方，在2020年，他们发现了那里有许多超级湖泊。科学家指出，如果这些湖泊是曾经在地面上的水残留物，这些水库可能曾经拥有生命，并且可能仍然存在。
但是，为了在火星上的这个地方形成和维持液态水，鉴于对红色星球的目前所知，可能需要一定数量的热量和盐，这是新研究的主要作者，多伦多纽约大学的行星科学家艾萨克·史密斯（Isaac Smith）及其同事艾萨克·史密斯（Isaac Smith）。
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约克和他的团队说，在火星南极地区已知存在的粘土矿物可以解释这些雷达反射，而不会引起水的湖泊。
史密斯对Space.com表示：“在火星社区中，人们对湖泊的解释存在怀疑，但没有人提供真正合理的选择。” “因此，能够证明其他事情可以解释雷达的观察并证明材料存在所需的位置是令人兴奋的。我喜欢解决难题，而火星有无限数量的难题。”
科学家专注于被称为蒙脱石的矿物质，一种粘土，其化学成分比火山岩更接近火山岩，而不是其他类型的粘土。当侵蚀的火山岩与水相互作用后会发生轻微的化学变化时，会形成晶状体。他们指出，这些粘土可以容纳大量水。
火星上的晶状体极为丰富，主要集中在其南部高地。史密斯说：“在地球上，它们通常在阿拉斯加或中美洲的火山附近发现，但在每个大陆都可以找到。”
在实验室中，研究人员将晶状体冷却至负45华氏度（负43摄氏度），这是火星上可能会发现的一种寒冷。他们发现，含水的晶状体可以产生Marsis检测到的明亮雷达反射（即使与其他材料混合时，“火星高级雷达的地下和电离层发声”的缩写也是如此。
当史密斯（Smith）和他的同事分析了从火星南极收集的先前可见和近红外数据时，他们还发现了那里的脊柱证据。他们建议在温暖的咒语中在火星的南极形成的山晶岩，当被水覆盖。这些装载的粘土后来被埋在水冰下。
“及时倒退到何时火星湿得多，这支持证据表明，液态水在一个比我们预期的更大的区域存在。”史密斯说。“由于这些粘土位于南极盖的下方和下方，因此很久以前就已经足够温暖以支持液体。”
总而言之，研究人员认为，蒙脱石是对那里的明亮雷达反射而不是超级湖泊湖泊的更可行的解释。
史密斯说：“科学是一个过程，科学家一直在努力实现事实。” “表明除了液态水之外，另一种材料可以使雷达观察结果并不意味着发布2018年的第一个结果是错误的。这给了很多人对新实验，建模和观察的想法。这些想法将转化为其他火星调查，已经对我的团队进行了。”
史密斯说：“将来，我想在更冷的温度和更多种粘土中重复测量。” “我怀疑在火星上发现的其他类型的粘土也可以做出这些思考，并且跟进它们是一件好事。”
科学家详细介绍了他们的发现星期四（7月29日）在《地球物理评论》杂志上。
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