脑膜炎是覆盖保护膜的感染脑和脊髓，称为脑膜。
该疾病通常是由细菌或病毒感染引起的。在极少数情况下，真菌，寄生虫或变形虫也可能引起脑膜炎。根据某些癌症，狼疮，头部受伤或脑部手术，也有非感染性脑膜炎的原因。疾病控制与预防中心（CDC）。
任何年龄的人都可以患脑膜炎，受影响的人通常会发烧和头痛。而且，由于大脑和脊髓的衬里发炎，颈部肿胀引起了僵硬的颈部，保罗·萨克斯（Paul Sax）博士说。
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萨克斯说，脑膜炎的症状可能在其严重程度上差异很大。他说，几乎所有人都说他们很累，感觉不对，无法直截了当，某些类型的脑膜炎可能会导致体内红皮疹。
美国最常见的疾病形式是病毒性脑膜炎，通常比由细菌。萨克斯告诉《现场科学》，细菌性脑膜炎非常严重，可能是致命的，但在美国很少见，在一个称为“脑膜炎带'撒哈拉以南非洲。
根据美国，美国约有3,000人被诊断出患有细菌性脑膜炎，其中大多数是婴儿，儿童，大学生和老年人。波士顿儿童医院。患有细菌性脑膜炎的患者中，有10％至15％死于感染。
原因和风险因素
通过咳嗽，打喷嚏，亲吻或共享食物，饮料和饮食用具，可以通过与感染者的呼吸道或喉咙分泌物接触，可以通过与感染者的呼吸道或喉咙分泌物接触来传播细菌性脑膜炎。
青少年和年轻人，例如大学宿舍的学生或军营中的学生，由于社交互动以及彼此之间的亲密接触而患细菌性脑膜炎的风险可能更高。
引起脑膜炎的四种最常见的细菌包括：
- 奈瑟氏菌脑膜炎，这是通常在人们的鼻子和喉咙中发现的一种特定类型的细菌。在极少数情况下，这种细菌会进入血液并进入大脑和脊髓周围的液体，从而导致一种称为脑膜炎球菌疾病的疾病。这种类型的传染性很大，可以在大型团体环境（例如大学校园）中迅速传播。
- 肺炎链球菌细菌会引起肺炎球菌性脑膜炎，这是细菌脑膜炎的最严重形式。
- 流感嗜血杆菌B型细菌（HIB）通常会影响5岁以下的儿童。这曾经是美国幼儿脑膜炎的主要原因，但由于建议在1989年对婴儿疫苗接种，因此几乎被消除了。
- 单核细胞增生李斯特菌是一种细菌，在新生儿，孕妇，60岁以上的成年人以及过去几十年中患有弱免疫系统的人中已成为更频繁的脑膜炎原因。马萨诸塞州综合医院。
疾病预防控制中心称，美国病毒性脑膜炎的最常见原因是肠道病毒。其他病毒，例如造成的腮腺炎，疱疹和水痘，，，，麻疹，流感和蚊子传播的arboviruse（例如西尼罗病毒），也可能导致感染。
这些病毒在被感染者的喉咙和粪便中发现。人们可以通过咳嗽或打喷嚏或与粪便接触，例如当一个人换尿布或弄脏的床单时，可以通过咳嗽或打喷嚏传播病毒性脑膜炎。
人们可以开发真菌脑膜炎，这在美国很少见，当他们呼吸生活在土壤或腐烂的木材上的真菌孢子，或者在鸟类或蝙蝠粪中发现的孢子。萨克斯说，例如，由于艾滋病毒或器官移植引起的免疫系统疲软的人几乎总是看到这种疾病。
脑膜炎的症状
脑膜炎的一些早期迹象可能突然出现并类似于流感。细菌性脑膜炎的症状通常在一个人暴露于感染后三到七天出现，据CDC称。
细菌性脑膜炎症状可能包括：
- 突然的高烧
- 严重的头痛
- 嗜睡
- 落枕
- 眼睛对光更敏感
- 恶心
- 呕吐
- 缺乏食欲
- 困惑
- 缺乏能量
- 易怒
- 癫痫发作
随着疾病的发展，脑膜炎球菌脑膜炎可能出现红色或紫色的皮疹。
婴儿中细菌性脑膜炎的迹象可能包括：
- 发烧
- 不断哭泣
- 过度嗜睡或烦躁
- 进食不佳
- 不活动或呆滞
- 婴儿头（Fontanelle）的柔和的凸起
- 婴儿的身体或颈部僵硬
其他形式的脑膜炎具有与上面列出的症状相似的症状。
诊断和治疗
萨克斯说，评估脑膜炎的关键诊断测试是脊柱水龙头（腰椎穿刺）。该测试提取脊髓周围的液体样品，以分析脑膜炎的原因是细菌，病毒还是真菌。他说，这些年来，诊断测试有了显着改善 - 他们更好地检测脑膜炎的原因，并且可以在短短几个小时内提供结果。
脑成像测试，例如CT扫描或一个MRI，还可以帮助医生发现是否存在脑部炎症。
梅奥诊所称，细菌性脑膜炎是一种严重的疾病，需要住院治疗，其症状可能会迅速危及生命而无需迅速抗生素治疗。
幸运的是，有一些抗生素对细菌性脑膜炎非常活跃，萨克斯说。当一个人怀疑患有脑膜炎时，该个体就开始使用广谱抗生素，该抗生素可以靶向许多种类细菌，并且当确定感染的确切原因时，将治疗更改为更狭窄，更具体的抗生素。
大多数人从细菌性脑膜炎中恢复过来，但是有些人可能会出现永久并发症，例如脑部损伤，听力损失，学习障碍和记忆问题，原因是感染，据CDC称。
除了休息，液体和非处方止痛药以外，没有针对病毒性脑膜炎的特定治疗方法。据疾病预防控制中心（CDC）称，大多数患有病毒感染的温和形式的人会在7至10天内恢复。
真菌脑膜炎接受高剂量的抗真菌药物治疗，这些抗真菌药物通常静脉注射。
预防
有很好疫苗萨克斯说，这可以防止细菌性脑膜炎的一些最常见的原因。小儿医学的最大进步之一是发展H.流感他说，B型疫苗（HIB）几乎完全消除了美国儿童的这种形式的细菌性脑膜炎。
根据波士顿儿童医院的说法，以下疫苗可以帮助预防细菌脑膜炎：
- H.流感B型疫苗（HIB）通常以三个或四部分的常规儿童疫苗接种，从2个月大时才给出。
- 肺炎球菌结合疫苗，建议对2岁以下的所有儿童进行，并作为四部分疫苗接种。
- 脑膜炎球菌缀合物疫苗通常给予11至12岁的儿童，以防止脑膜炎球菌性脑膜炎，这是这种细菌感染的一种高度传染性的形式。建议在16岁时服用第二剂。还建议居住在宿舍和以前未接种疫苗的军事新兵的大学新生要获得这一镜头。
另外两种疫苗，血清群B脑膜炎球菌疫苗对于患有脑膜炎的高风险的儿童或成年人，可能建议使用23货物的肺炎球菌多糖疫苗。
大多数引起病毒性脑膜炎的病毒无法通过疫苗预防。预防病毒性脑膜炎的最佳方法是保持健康和练习良好的卫生，据CDC称。
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