研究人员发现，在一个古老的污水坑中发现了一种异常的化石之后，研究人员发现了大约500万年前在北美遍布北美的巨型飞行松鼠。
研究人员确定了25年前田纳西州出土的动物遗体中的飞行松鼠化石。该标本属于一个灭绝的属Miopetaur根据2月21日发表的一项研究哺乳动物进化杂志。
“令人惊讶的是，这些巨大的飞行松鼠在500万年前骑着田纳西州森林中的犀牛和桅杆上滑行，”约书亚·塞缪尔（Joshua Samuels）东田纳西州立大学的地球科学副教授陈述。
团队认为Miopetaur当大陆通过白令陆桥在上新世早期（530万至260万年前）。Miopetaur这项研究称，本来可以在田纳西州与当时相似的田纳西州发现温暖的森林。
这Miopetaur从东田纳西州的灰色化石遗址发掘出的一颗牙齿中鉴定出标本。该网站的其他化石表明，该地区正在与不寻常的野生动植物合作Miopetaur还活着。
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研究人员仍在学习具有斑点化石记录的松鼠的历史。最早的北美例子可以追溯到大约3600万年前。然而，大约900万年前的飞行松鼠从化石记录中消失了，然后似乎与Miopetaur根据这项研究，大约400万年前在佛罗里达州。
灰色化石遗址比佛罗里达州的两个化石年龄高达一百万年，因此最新发现可能是最古老的发现Miopetaur迄今为止，化石在北美发现。
大约500万年前，灰色化石现场的污水坑形成并充满了水。由森林包围，由此产生的池塘为许多古代物种提供了饮酒源。据说东田纳西州立大学。
Miopetaur称重3.3磅（1.5公斤），比今天居住在田纳西州居住的松鼠重得多。例如，田纳西州的北部飞行松鼠（glaucomys sabrinus）根据该元素的重量仅为2.5盎司（71克）田纳西州野生动植物资源局。
Miopetaur直到田纳西州的温暖生态系统开始在田纳西州开始冷却，更新世大约260万年前。更新世带来了冰年龄，可能会强迫Miopetaur研究人员说，南到佛罗里达等温暖地区。
“随着时间的流逝，气候随着时间的流逝而冷却，更新世的冰年龄导致了这些巨大的飞行松鼠在佛罗里达等温暖的避难所中隔离，并最终导致了它们的灭绝。”蒙特塞拉特学位声明中说，这是加泰罗尼亚古生物学研究所的研究人员。
