研究揭示磷虾供应量对座头鲸怀孕的影响

由加州大学圣克鲁斯分校的科学家领导的一项新合作研究表明，磷虾供应量减少会导致座头鲸怀孕数量减少？这一发现可能对工业化磷虾捕捞产生重大影响。

该研究于 1 月 15 日发表于全球变化生物学该研究基于 2013 年至 2020 年西南极半岛海域座头鲸怀孕情况的八年数据，捕鱼活动集中。

座头鲸怀孕前一年的磷虾供应情况至关重要，因为雌性座头鲸需要增加能量储备来支持即将到来的怀孕。2017 年，在磷虾丰富的一年之后，86% 的座头鲸雌性样本怀孕。但在 2020 年，在磷虾较少的一年之后，只有 29% 的座头鲸雌性怀孕。

加州大学圣克鲁斯分校海洋科学系博士后研究员、该研究的主要作者洛根·帕林 (Logan Pallin) 表示，这项研究首次证明了以及南极鲸鱼中磷虾的可用性。

“这很重要，因为到目前为止，人们认为磷虾基本上是南极鲸鱼的无限食物来源，”帕林说，他获得了生态学博士学位，在加州大学圣克鲁兹分校从事这项研究时，他说道：“西南极半岛持续变暖和捕捞量增加，导致磷虾数量持续减少，这可能会影响座头鲸种群和该地区其他磷虾捕食者。”

“这些信息至关重要，因为我们现在可以主动管理从南极半岛捕捞磷虾的方式、时间和数量，”他补充道。“在磷虾招募不佳的年份，我们不应该将磷虾从关键的觅食区中移除，从而加剧这种情况“”。

加州大学圣克鲁斯分校海洋科学教授、论文合著者阿里·弗里德兰德表示，西南极半岛正在经历地球上气候变暖最快的地区之一。自 20 世纪 50 年代以来，冬季气温显著上升，每年的海冰覆盖范围平均比四十年前短 80 天。

“磷虾的供应量取决于海冰的数量，因为幼年磷虾以海冰上生长的藻类为食，也依赖冰层作为庇护所，”弗里德兰德说。“在冬季海冰较少的年份，能存活到第二年的幼年磷虾数量就会减少。气候变化以及可能的磷虾渔业的影响正在导致磷虾数量减少在可供鲸鱼食用的磷虾较少的年份，鲸鱼的繁殖率会下降。”

合著者克里斯·约翰逊是世界自然基金会保护鲸鱼和海豚倡议的全球负责人，他表示，这项研究表明，需要采取高度预防性的管理措施来保护所有依赖磷虾生存的南极海洋生物，包括蓝鲸、鳍鲸、座头鲸、小须鲸和，以及其他磷虾捕食者，如企鹅、海鸟、海豹和鱼类。

“磷虾并非取之不尽的资源，工业磷虾捕捞和鲸鱼同时进食的情况越来越重叠，”约翰逊说。“座头鲸每年在南极洲进食几个月，以满足它们每年数千公里迁徙的能量需求。我们需要谨慎行事，保护这片独特的土地，这将使整个鲸鱼栖息地受益。”

Pallin 和 Friedlaender 与来自多所国内外大学、非政府组织、非营利组织和政府机构的合著者合作开展了这项研究。