气候科学家不喜欢意外。这意味着我们对气候运作方式的深入了解还不够全面。但不幸的是，随着气候变化的加剧，意外和前所未有的事件不断发生。
2022 年 3 月，南极洲经历了一场异常热浪。东南极洲大片地区的气温比正常值高出 40°C (72°F)，打破了气温记录。这是最激烈这是世界历史上有记录以来的最大热浪。
这一事件如此令人震惊和罕见，令南极气候科学界震惊不已。一项重大的全球研究项目启动，旨在解开这一现象背后的原因及其造成的破坏。包括我在内的 54 名研究人员组成的团队深入研究了这一现象的复杂性。该团队由瑞士气候学家乔纳森·威尔 (Jonathan Wille) 领导，并有来自 14 个国家的专家参与。此次合作产生了两项成果开创性论文今天出版。
研究结果令人担忧。但它们让科学家更深入地了解了热带地区和南极洲之间的联系，并让这是一个为全球变暖可能带来的影响做好准备的机会。
令人头痛的复杂性
这些文件讲述了一个复杂的故事，它发生在距离南极洲半个地球的地方。拉尼娜现象，印度尼西亚附近的热带热浪涌入印度洋上空。与此同时，非洲南部不断出现向东脉动的天气槽。这些因素共同导致了印度洋热带气旋季节的推迟。
2022 年 2 月底至 3 月底，12已经酝酿。五场风暴加速发展成为热带气旋，其中一些气旋的热量和水分混合在一起。蜿蜒的急流卷走了这些空气，并迅速将其运送到地球另一边很远的地方，到达南极洲。
在澳大利亚下方，这股急流还阻碍了高压系统向东移动。当热带空气与所谓的“阻塞高压”相撞时，它导致了东南极洲有史以来最强烈的大气河流。这促使热带热量和水分向南进入南极大陆的腹地。
南极洲很幸运
此次事件导致脆弱的康格冰架最终崩塌。但除此之外，影响并没有想象的那么严重。这是因为热浪袭击的时间是 3 月，而正是这个月份，南极洲正过渡到黑暗、极寒的冬季。如果未来的热浪发生在夏季——在气候变化的影响下，夏季更有可能发生——那么后果可能是灾难性的。
尽管热浪来袭，但大部分内陆地区的气温仍保持在零度以下。3 月 18 日，南极洲康科迪亚研究站附近的气温创下历史新高，为 -9.4°C (15.1°F)。要了解这一高温有多严重，可以想想该地点之前 3 月份的最高气温为 -27.6°C (-17.68°F)。在热浪最热的时候，东南极洲有 330 万平方公里的土地（面积与印度相当）受到了热浪的影响。
其影响包括沿海地区大范围降雨和地表融化。但在内陆地区，热带水分以雪的形式降落——雪非常多。有趣的是，雪的重量抵消了南极洲全年的冰损失。这暂时缓解了南极洲对全球海平面上升的贡献。
从结果中学习
那么，这有什么教训呢？让我们从好的方面开始。这项研究是由南极洲科学界的合作，包括开放共享数据集。这次合作是《南极条约》的试金石。它证明了和平国际合作的重要性，值得庆祝。
不那么令人欣慰的是，异常热浪表明热带地区天气事件的叠加会对广阔的南极冰盖造成影响。热浪进一步减少了海冰面积，而海冰面积已经处于历史最低水平。今年海冰损失加剧，导致夏季和冬季海冰面积创下历史新低。这表明一年中的扰动会在以后几年加剧。
此次事件还表明热带高温如何引发不稳定冰架的崩塌。漂浮的冰架不会造成全球海平面上升，但它们会阻挡后面的冰盖，而后者确实会造成海平面上升。
这项研究计算出这种温度异常现象在南极洲大约每百年发生一次，但得出结论，在气候变化的影响下，这种现象将更频繁地发生。
这些发现有助于国际社会改进针对各种情景的规划。例如，如果夏季出现类似强度的热浪，会有多少冰融化？如果一条大气河流袭击西南极洲的末日冰川，会引发多大的海平面上升？世界各国政府如何帮助沿海社区做好应对比目前计算的更高海平面上升的准备？
这项研究为气候变化这个复杂的拼图又添了一块拼图。它提醒我们所有人，推迟采取行动将会提高我们支付的价格。
