地球生态系统的模型表明，许多能够在更炎热的世界中生存的物种本身依赖于其他更脆弱的物种。因此，我们可以预期“共同灭绝”的数量比之前的估计要多得多，尽管人类仍然有能力将损害降到最低。
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濒危物种名单表明，植物和动物几乎没有能力适应快速的温度变化，但它们很难考虑到那些因与可能直接受到影响的物种的关系而面临危险的植物和动物。
不幸的是，我们并没有像我们希望的那样了解生态系统内的关系网络，特别是那些远离科学研究中心的生态系统。为了解决这个问题，科里·布拉德肖教授弗林德斯大学和赫尔辛基大学乔瓦尼·斯特罗纳博士采取了新的方法。他们创建了地球的计算机模型，并在其中填充了虚拟物种，这些虚拟物种的相互关系是众所周知的，因为它们是由所使用的计算机系统生成的。在一篇新论文中，两人报告了这些物种如何应对到2100。
“每个物种都在某种程度上依赖于其他物种，”布拉德肖在一篇文章中指出。陈述。这对于需要猎物的掠食者来说是显而易见的，但即使是那些直接从太阳获取能量的掠食者也存在于一个网络中，具体取决于为了营养。
大象等物种可以在更高的温度下生存，但它们依赖于其他不能生存的物种，从而导致间接灭绝或“共同灭绝”。图片来源：弗林德斯大学
总的来说，该模型预测脊椎动物多样性将减少 17.6%，而且这只是在中值排放情景下。当然，更高的排放量会让事情变得更糟。
斯特罗纳说：“我们发现，到 2100 年，共同灭绝的总数将比仅根据直接影响所预测的增加 34%。”在接近食物链顶端的物种中，这一数字上升到 184%。就像我们一样。
并非所有人都会相信虚拟物种模型。然而，布拉德肖告诉 IFLScience，该团队根据实际已知情况验证了他们的系统每平方公里产生的多样性，并且还对主要灭绝做出了与其他研究人员非常相似的预测。
如今出生并活到 70 多岁的孩子们可能会目睹数千种植物和动物物种的消失，从微小的兰花和最小的昆虫，到大象和考拉等标志性动物……这一切都发生在人的一生中。
“这项研究是独一无二的，因为它还考虑了对生物多样性的二次影响，估计了当地食物网中物种灭绝的影响，超出了直接影响，”布拉德肖指出。
尽管这些结果令人不安，但两人没有考虑到一些可能使情况变得更糟的因素，主要是传粉媒介丧失对植物多样性的影响。 “我们不能将它们包括在内，因为没有数据来建立一个可防御的合理网络，”布拉德肖告诉 IFLScience。然而，考虑到这种共同灭绝的潜在巨大额外原因，他指出，“我们的预测非常保守。”
该模型探讨了生物多样性面临的其他威胁，例如土地利用的变化和入侵物种，但发现气候变化是绝大多数初次灭绝和共同灭绝的原因。这反驳了这样一种观点，即即使人类能够大幅减缓温室气体的积累，但对生物多样性的其他威胁无论如何都会侵蚀地球。
工作中不考虑能力和让物种在其原生栖息地之外生存。布拉德肖预计，这些计划只会在边缘发挥作用，因为脱离环境的物种不再发挥作用。 “如果我们能够将平衡调整 1-2%，我们就应该这么做，”他告诉 IFLScience。 “但这并不能解决问题。”
对一些人来说，2100年似乎还很遥远，但布拉德肖指出，“今天出生的70多岁的孩子可能会亲眼目睹数千种动植物物种的消失，从微小的兰花和最小的昆虫，到大象和考拉等标志性动物……这一切都在人的一生中消失。”
该论文是开放获取的科学进步。
