“共同灭绝”可能导致本世纪六分之一的脊椎动物物种灭绝

地球生态系统模型表明，许多能够在更热的世界中生存的物种依赖于其他更脆弱的物种。因此，我们可以预期“共同灭绝”的次数将比之前的估计要多得多，尽管人类仍然有能力将损害降到最低。

濒危物种名单表明，这些动植物适应快速气温变化的能力较弱，但它们却没有考虑到那些因与可能直接受到影响的物种的关系而面临危险的物种。

不幸的是，我们对生态系统中的关系网络了解得并不如我们所愿，尤其是那些远离科学研究中心的关系网络。为了解决这个问题，科里·布拉德肖教授弗林德斯大学和赫尔辛基大学的乔瓦尼·斯特罗纳博士采取了一种新方法。他们创建了一个地球的计算机模型，并在其中填充了虚拟物种，这些物种的相互关系众所周知，因为它们是由所使用的计算机系统生成的。在一篇新论文中，两人报告了这些物种如何应对到 2100 年。

布拉德肖在一篇论文中指出：“每个物种都以某种方式依赖于其他物种。”陈述这对于需要猎物的捕食者来说很明显，但即使是那些直接从太阳获取能量的捕食者也存在于网络中，这取决于获取营养。

总体而言，该模型预测脊椎动物多样性将减少 17.6%，而且这只是基于中值排放情景。当然，更高的排放量会使情况变得更糟。

“我们发现，到 2100 年，共同灭绝的总体数量将比仅从直接影响角度预测的数量高出 34%”，斯特罗纳说。在靠近食物链顶端的物种中，这一数字上升到 184%。比如我们。

虚拟物种模型可能并非所有人都信服。然而，布拉德肖告诉 IFLScience，该团队验证了他们的系统每平方公里产生的多样性与实际已知的多样性，并且还对主要灭绝做出了与其他研究人员非常相似的预测。

如今出生、活到70岁的孩子，将可能目睹数以千计的动植物物种消失，从微小的兰花和最小的昆虫，到大象和考拉等标志性动物......这一切都发生在人的一生中。

“这项研究是独一无二的，因为它还考虑了对生物多样性的次要影响，估计了物种灭绝对当地食物网的直接影响之外的影响。”布拉德肖指出。

尽管这些结果令人不安，但两人没有考虑一些可能使情况变得更糟的因素，主要是传粉者损失对植物多样性的影响。“我们不能把它们包括进去，因为没有数据来建立一个合理的、可辩护的网络，”布拉德肖告诉 IFLScience。然而，考虑到这个可能导致共同灭绝的巨大额外原因，他指出，“我们的预测非常保守。”

该模型探讨了对生物多样性的其他威胁，例如土地使用变化和入侵物种，但发现气候变化是造成绝大多数原生灭绝和共同灭绝的原因。这驳斥了以下观点：即使人类能够大幅减缓温室气体的积累，其他对生物多样性的威胁仍然会使地球灭绝。

这项工作没有考虑和让物种在本土栖息地之外存活下来。布拉德肖预计这些计划只能证明其边缘作用，因为脱离环境的物种将不再发挥作用。“如果我们能将平衡改变 1-2%，我们就应该这样做，”他告诉 IFLScience。“但这并不能解决问题。”

对于某些人来说，2100年似乎还很遥远，但布拉德肖指出，“今天出生、活到70多岁的孩子将见证数以千计的动植物物种的消失，从微小的兰花和最小的昆虫，到大象和考拉等标志性动物......这一切都将发生在人的一生中。”

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