150 万年前的脚印表明两个古代人类亲戚曾一起走过

科学家有史以来第一次发现了多个古代人类同时生活在同一地点的直接证据。这样的发现代表了我们对人类进化的理解向前迈出了一大步，因为它表明有史以来第一个真正的与我们的一位更原始的亲戚共享其环境。

他们走过时可能没有挥手打招呼，但这绝对是两个经过同一个地方的物种，很容易发生互动。

尼尔·罗奇博士

更令人震惊的是，这些证据并不是由骨头或石器组成，而是来自肯尼亚图尔卡纳湖岸边一组保存得极其完好的脚印。这些脚印可追溯到大约 150 万年前，属于类人物种和更像猿。

接受研究作者 IFLScience 采访尼尔·罗奇博士解释说，沉积实验表明，这些单独的痕迹是“在几小时到几天的任何地方”形成的，证实了这两个物种在湖边环境中共存。 “它们走过时可能没有挥手打招呼，但这绝对是两个经过同一个地方的物种，很容易发生互动，”他说。

虽然化石记录确实表明可能有重叠，但新发现的版画通过描绘更详细的图画，为故事的骨架增添了血肉。直立人和鲍氏松彼此认识。

罗奇说：“化石记录不能很好地显示这些个体活着时在太空中的位置、他们在哪里消磨时间以及他们与哪些其他个体或物种互动。”

“我们知道这些物种在那里，但化石记录涵盖了 10,000 年，所以你没有[与足迹提供的]相同的分辨率，”他解释道。 “除非你有东西将他们固定在这个地方，就在这几天的时间段内，否则你无法真正评估他们在与其他事物的关系方面所做的事情。”

除了为这些更新世古人类的日常生活提供更丰富的快照外，这项新发现还有助于讲述两足行走（或两条腿行走）在人类谱系中如何进化的故事。研究作者表示，研究结果表明，这种特征并不是以一种整齐、线性的方式出现，而是以多种不同的形式出现，并在时间上重叠。

“在我们认为的曲目中那人站了起来，我们看到的脚印看起来很像我们的脚印，”罗奇说。 “他们的脚看起来像是僵硬的，当他们踩东西时，他们先用脚跟，然后用脚趾蹬地。”

人类学家认为正是这种行走方式使得直立人到比其任何前辈都要多，成为第一个走出非洲迁徙的古人类，最终到达远东。

描述了鲍氏松罗奇说，“我们看到了一条更加平足的足迹，所以它看起来有点像黑猩猩和人类脚之间的中间体，但它们并没有以同样的方式用脚趾推动。”

“这告诉我们，同时存在多种双足行走方式，对于某些物种来说，推开脚趾所产生的效率很重要，而对于其他物种来说，这似乎并不重要。 ”。

也许我们需要重新思考我们的属是如何形成的。

尼尔·罗奇博士

罗奇说，虽然这些令人惊叹的脚印回答了一些长期存在的问题，这些问题涉及我们的古代亲戚彼此及其环境互动的方式，但这些发现也提出了几个新的难题。

例如，由于两个物种的饮食存在显着差异，研究人员认为直立人和鲍氏松可能并没有相互竞争资源，而是都利用湖泊及其生态系统来满足自己的物质需求。

然而，如果这两个物种同时共享相同的栖息地，但并不相互竞争，那么触发这一现象的因素是什么？人属属的进化方向与傍人属和其他早期人类？

罗奇说：“如果这种竞争不是一个解释性的想法，我们可能需要重新思考我们的属是如何形成的。”

该研究发表在期刊上科学。