该粘合剂混合物的粘性非常适合用作手柄。
图片来源：柏林国家博物馆、史前和早期历史博物馆，插图：Daniela Greinert。
一种在石器上发现的复杂粘合剂，由尼安德特人为研究人员提供了对这一已灭绝人类物种智力的新见解。这种多元化合物由沥青和赭石的混合物制成胶水类似于早期所采用的一个聪明人在非洲，这表明我们的远古表亲可能与我们的祖先具有相似的认知水平。
像早期现代人类一样，尼安德特人也使用过桦木沥青作为一种将石刀片固定到木柄上的胶水。然而，到目前为止，含有赭石的更精炼的混合物仅被归因于我们自己的物种。
然而，由于对法国标志性的勒穆斯蒂埃遗址中 4 万年前的石器进行了新的分析，这种说法已经不再是问题了。莫斯特技术综合体因此得名，该技术综合体与旧石器时代中期的尼安德特人。对五种尼安德特人制造的工具上彩色残留物的化学分析显示出针铁矿赭石和沥青（原油的一种成分）的痕迹。
石制品上的古代粘合剂痕迹。
图片来源：柏林国家博物馆、史前和早期历史博物馆，照片：Ewa Dutkiewicz
“我们对赭石含量超过 50% 感到惊讶，”研究作者帕特里克·施密特 (Patrick Schmidt) 在一份报告中解释道。陈述。 “这是因为风干沥青可以不加改变地用作粘合剂，但当添加如此大比例的赭石时，就会失去其粘合性能。”
因此，研究人员得出结论，该混合物不适合轴化，但可能具有不同的功能。例如，在非洲一个聪明人，含有赭石的粘合剂有时被用作石器工具的手柄，从而不需要手柄，并充当器具和使用者手之间的直接接触点。
为了调查勒穆斯蒂尔的尼安德特人如何利用这种特殊的混合物，研究作者使用石器和不同配方的古代粘合剂进行了自己的实验。当使用纯沥青制成的握把时，他们发现这种物质会“在手上留下难以去除的粘性污渍”。
然而，含有 55% 针铁矿赭石的混合物“感觉更坚固，摸起来不粘。”
研究人员写道：“当操作这样的手柄时，不会有沥青粘在机械手的手上。” “因此，在新鲜沥青中混合高含量的赭石对于这种复合工具来说是一个优势。”
纯沥青太粘，但添加赭石可以提供很好的抓地力。
图片来源：Schmidt 等人，Sci。副词。 10、Eadl0822（2024）
基于这些发现，研究作者得出结论，尼安德特人使用这种混合物是因为它的粘性足以增强他们对石器的抓力，但粘性又不会粘到他们的手上。因此，它是用作握把的完美材料。
研究作者说：“这些保存完好的工具展示了一种与非洲早期现代人类制造的工具大致相似的技术解决方案，但确切的配方反映了尼安德特人的‘旋转’，即手持工具握把的生产。”拉杜·艾维塔.
当人们想到距离勒穆斯提尔最近的沥青来源是南边约 200 公里（124 英里）的油田，而赭石则是从北边约 50 公里（31 英里）的针铁矿露头采集时，这种创新就变得更加令人印象深刻。的古遗址。
研究作者表示，为了特定目的将这两种成分放在一起“意味着认知过程，例如前瞻性计划和想象力。”
“复合粘合剂被认为是现代认知过程的最早表现形式之一，至今仍然活跃，”施密特说。 “我们的研究表明，早期一个聪明人非洲的尼安德特人和欧洲的尼安德特人有相似的思维模式。”
该研究发表在期刊上科学进步。
