在南极洲的Vega Island上发现的一个白垩纪时代的头骨已被确认为与鸭子和鹅相同的秩序成员，使其成为现代鸟的最古老的例子之一。从小行星击中不久就可以追溯到该物种Vegavis iaai，或一个近亲，是上次巨大灭绝的少数幸存者之一的强大候选人。
恐龙的分支变成鸟逃离了侏罗纪的其他恐龙 - 但毫不奇怪，当今的鸟类与那些先驱者大不相同。当然，它们不能被置于现有的鸟家庭中，其中大多数仅在其他恐龙灭绝后才进化出来，开辟了一个新的可能性。
由于对2011年南极半岛及其附近岛屿的探险中发现的化石的科学描述，Anseriformes（又名水禽）现在被确定为例外。化石的长尖喙看起来像鸭子一样，即使是最随意的观察者，但是新的研究表明，这种相似之处不仅仅是比尔（Bill Deep）。研究人员团队能够重建鸟的大脑的形状，以确认它与其他任何已知的爆发前物种一样，但让人联想到现代鸭子和鹅。
化石头骨的数字重建和已故白垩纪鸟Vegavis iaai的喙
图片来源：C。Torres和J. Gronke
第一个路线图化石于1993年被发现，并在12年后命名。但是，第一个例子是缺乏部分的部分标本，这些标本可以使古生物学家确定地将其放置。
“很少有鸟类在古生物学家中开始如此多的论点路线图这项研究的主要作者克里斯托弗·托雷斯（Christopher Torres）在陈述。 “这种新的化石将帮助解决许多论点。其中主要是：路线图栖息在生命的鸟类吗？”
德克萨斯大学奥斯汀分校的合着者朱莉娅·克拉克（Julia Clarke）博士首次报道路，将其放在水禽中，但其他人则提出了其他关系。
研究人员声称他们现在已经确定的功能路线图太像水禽了，以至于没有疑问。具体而言，他们注意到“过度膨胀”大脑以及光学处理区域被转移到前面。
但是，他们确实注意到了现代后代中没有看到的一项功能。强大的下颌肌肉允许路线图为了捕捉水下捕捞鱼时的喙关闭。大概没有巨型兽人是扔鸟到他们的居民家禽，因此鱼必须在菜单上取代，使生活方式更接近现代格雷伯或者懒人比任何现代水禽。
所有已知的路线图化石的历史可追溯至69.2-684万年前，在世界变化前仅三百万年。是否是路线图本身是在影响撞击的直接后代或兄弟姐妹物种，将需要寻找从距离至关键日期近的化石部位。
然而，来自同一南极岩层的另一个水禽，南极冲突是灾难后我们知道的第一个幸存的物种之一。
其他几只白垩纪鸟类 - 包括南极居民北极星 格雷戈里- 已被提议作为近亲路线图，但作者认为，我们对这些化石的偏见太偏见了。
允许大多数鸟类飞行的轻骨头不能很好地化石，因此鸟类进化的记录稀疏，甚至在其他恐龙中行驶时更是如此。
共同作者帕特里克·奥康纳（Patrick O'Connor）博士说：“马达加斯加和阿根廷等近来白垩纪鸟类的少数几个地方都揭示了一个奇异的，现已灭绝的物种的鸟舍，只有牙齿和长骨尾巴，只与现代鸟相关。”
Vega Island目前是一个例外 - 部分是由于幸运的地质而导致的，但也可能是Antarctica是鸟类的据点。与大多数其他恐龙相比，它们可能会更好地适应其极性状况，既温暖又能够进行季节性迁移。
合着者马修·拉曼娜（Matthew Lamanna）博士说：“南极在许多方面都是人类对恐龙时代生活理解的最终边界。”
而且，道路的位置为怀疑尤其是鸟类，许多其他白垩纪幸存者的怀疑提供了支持，使之通过了启示录赤道以南。重新殖民北方将是此类移动生物的快速过程。
在勇敢的新古生元世界中，水禽蓬勃Dromornis- 澳大利亚的“魔鬼鸭”，他们的体重达到了500公斤（1,100磅）。在撞击后不久，有多少其他现代鸟类从它们身上分支出来，成为我们今天知道的成功案例，尚不清楚。
那些有信心的人可以接受战斗中的鹅可能想再次思考。他们不仅代表一个在有史以来最强大的掠食者中占据一席之地的家庭，而且如果它不是为了他们的坚韧，那么当今的世界可能根本就没有鸟。
该研究发表在杂志上自然。
