詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的精美图像揭示恒星诞生的新奥秘

仔细观察詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的第一批图像之一，我们发现了大量年轻恒星，它们正处于一个特别令人兴奋和神秘的发展阶段

美国宇航局的天文学家开始对宇宙悬崖的图像进行“深入研究”，宇宙悬崖是位于船底座星云中的一条气体和尘埃“海岸线”，船底座星云是最亮、最大的星云之一，恒星就是在这里诞生的，距离地球约 7,500 光年。在这里诞生的一些原恒星将继续形成低质量恒星，就像我们自己的一样太阳。

一个早期版本这张图片是在 7 月份发布的，但研究人员现在正在使用一种特定波长的红外光。令他们高兴的是，它揭示了数十种以前未知的喷流的存在，这些喷流来自极其年轻的恒星。

“韦伯太空望远镜为我们提供了一张快照，让我们能够看到，在宇宙中一个我们以前无法看到的、可能是更典型的角落里，有多少恒星正在形成，”这项研究的主要作者、德克萨斯州莱斯大学的天文学家梅根·赖特在一篇陈述。

在这项最新研究中，喷流是通过氢分子的存在来识别的，氢分子是形成新恒星的重要成分。恒星形成时，会从周围的气体和尘埃中收集物质，然后以高能喷流的形式向极地区域喷出部分物质。这是一个剧烈而具有破坏性的过程，会将前方任何阻碍它的东西都消灭殆尽。

捕捉这种现象尤其吸引人，因为它只持续了区区 10,000 年，当你考虑到数百万年的恒星形成过程时，这只是转瞬即逝的瞬间。

“像这样的喷流是恒星形成过程中最激动人心的部分的标志。我们只能在原恒星积极吸积的短暂时间内看到它们，”图森亚利桑那大学的合著者内森·史密斯解释说。

许多新见解都是借助飞机上的尖端技术才得以揭示的约翰·韦斯特是有史以来最强大、最昂贵的太空望远镜。它具有高灵敏度和红外观测能力，使望远镜能够深入了解比以前更加深入地了解天体结构，让天文学家能够更多地了解恒星形成的早期阶段等知识。

“它为观察这些在宇宙中相当典型的环境中形成的新生恒星群打开了一扇大门，在詹姆斯·韦伯太空望远镜出现之前，这些恒星群是看不见的，”赖特补充道。“现在我们知道下一步该从哪里开始探索哪些变量对太阳类恒星的形成至关重要。”