这可以回答许多有关严重新冠病毒感染后遗症的问题。
超强脑部扫描使科学家能够更深入地了解 COVID-19 如何影响,这些发现可以解释一些患者经历的许多持久症状。新数据显示,新冠病毒会损害脑干,而脑干是各种身体功能的重要控制中心?从呼吸到血压。
“脑干内部和周围发生的事情对于生活质量至关重要,但由于脑干核的尺寸微小且位置困难,因此无法扫描活人脑干核的炎症,”第一作者、剑桥大学的 Catarina Rua 博士在一篇文章中解释道陈述。 “通常,科学家只能在尸检期间仔细观察脑干。”
事实上,大流行初期进行的尸检表明,脑干(大脑和脊髓之间的接口)可能与严重的 COVID-19 病例有关。炎症的证据是存在的,但为了更仔细地观察活人的情况,医院里常见的脑部扫描仪根本无法满足要求。
通常用于诊断疾病的磁共振成像 (MRI) 机器在 1.5 或 1.5 的磁场强度下工作3 特斯拉(T)。一般来说,磁铁越强,图像质量越好。一些设施正在推进建设计划,但能够获得 3T 以上的东西用于临床仍然非常罕见。
然而,这项新研究背后的团队能够受益于位于剑桥大学和牛津大学的两台 7T 扫描仪。这种额外的能力意味着他们可以看到脑干多个部位炎症过程的细节。
3D 图示显示了新冠肺炎康复患者与健康对照 (HC) 的延髓和脑桥异常区域(黑色箭头)。
图片来源:剑桥大学
该研究中纳入的 31 名患者均在大流行开始时因 COVID-19 住院,此前可用。像许多当时因感染入院的患者一样,他们通常报告了一些挥之不去的症状,如呼吸困难、疲劳和胸痛。
出院后 6.5 个月的中位时间点,扫描显示延髓、脑桥和中脑有炎症证据?脑干参与呼吸的所有关键部分。
“我们发现与呼吸相关的大脑部分出现异常,这一事实强烈表明,长期持续的症状是感染 COVID-19 后脑干炎症的影响,”鲁阿说。 “这些影响超出了年龄和性别的影响,并且在那些患有严重的 COVID-19 的人中更为明显。”
脑干异常不仅可以解释新冠病毒对身体的影响。
?与大脑健康密切相关,免疫反应最明显的患者也表现出更高水平的抑郁和焦虑,?联合主要作者詹姆斯·罗教授解释道。 “由于身体和心理健康之间的紧密联系,COVID-19 感染引起的脑干变化也可能导致不良的心理健康结果。”
虽然患者样本很小,但这为之前的尸检结果提供了重要的佐证?新冠后炎症会影响脑干,从而对广泛的身体系统产生潜在的连锁反应。
能够在疫情最严重的时候使用如此强大的扫描仪吗?甚至之前是一个公认的条件吗?对病毒如何影响大脑提供了前所未有的见解。
Rua 说:“在最激烈的时刻,许多不同研究人员之间的合作如此有效地聚集在一起,给我留下了深刻的印象。”
作者表示,除了继续研究 COVID-19 之外,他们的方法现在还可以应用于许多其他疾病,例如。
该研究发表在期刊上脑。