古人类足迹 P-01 的照片和彩色渲染模型，属于成年人的左脚。Matthew Bennett 等人。
石器时代的儿童是什么样的？好吧，尽管摩登原始人或许有人告诉过你，那里的玩具很少，而屠杀河马的场景却很多。
考古学家利用在东非泥泞山谷发现的大量足迹，研究了我们的远古祖先在大约 70 万年前是如何度过童年的。这项新研究发表在《科学报告。
这些脚印很可能属于一个来自海德堡的人这是一种已经灭绝的大型大脑古人类，与站着的人和一个聪明人（又称人类）。根据其中一个脚印的形状和大小判断，人们认为它属于不超过12个月大的儿童。
除了众多的古人类足迹外，这里还有种类繁多的动物足迹。这些足迹留在埃塞俄比亚上阿瓦什河谷梅尔卡昆图雷附近一个曾经的水坑的淤泥岸边，那里曾经是大型哺乳动物和鸟类的聚集地。毫无疑问，古人类来这里是为了打猎，而不仅仅是为了欣赏野生动物。
最引人注目的是，他们还发现了通往被屠宰的河马尸体的足迹和使用石器的证据。他们对这些发现的分析表明，它们都是在同一时间段内形成的，几乎可以肯定是在同一季节。
幼童与屠宰的密切关系表明，古人类的儿童被允许跟随狩猎地点，甚至可能学习如何狩猎。毕竟，这可能是孩子们温习工具制作、狩猎和屠宰等急需技能的方式。
“父母外出打猎时，他们显然没有留在家里和保姆。在东非大裂谷严酷的大草原上，带孩子做这样的日常工作是很自然的，也许这样他们就可以观察和学习，”研究作者马修·罗伯特·贝内特和萨莉·克里斯汀·雷诺兹在一篇文章中写道对话。
“所以，如果我们想象一下梅尔卡昆图尔的场景，观察屠宰过程的孩子们可能被允许使用石器，并在丢弃的尸体上练习他们的技能，同时避开忙碌的成年人。”
