新墨西哥州的足迹表明冰河时代人们已经在北美洲留下足迹。
新墨西哥州白沙国家公园研究地点的人类足迹。
图片来源：国家公园管理局
两年前，一支考古学家团队宣布他们在新墨西哥州发现了 23,000 至 20,000 年前的人类足迹，这令人震惊。许多人感到惊讶，但并非所有人都相信。然而，新的研究证实了这一年代，表明人类在冰河时代在北美四处游荡。
“考古界某些圈子的直接反应是，我们的年代测定准确性不足以证明人类在上一次冰盛期出现在北美这一惊人说法。但我们在这项研究中采用的针对性方法确实取得了成功，”新研究的共同主要作者、美国地质调查局研究地质学家 Jeff Pigati 在一份声明中表示。陈述。
这些足迹是在新墨西哥州白沙国家公园发现的。2021 年，科学家对周围沉积层中的有机物进行了放射性碳测年，结果表明这些人类足迹是在 23,000 至 21,000 年前的某个时间印在地面上的。
然而，这一说法在学术界引起了轩然大波。这一年代测定是基于一种常见的水生植物的种子，这种植物叫做红花由于像这样的水生植物可以从水中溶解的碳原子中吸收碳，有人认为测试结果可能表明该地层比实际年龄要大得多。为了解决这一争论，研究人员又提出了一种新的印记年代测定方法。
在一项新的研究中，同一研究小组再次对从同一层收集的陆地花粉的年龄进行了研究。疥种子。由于这些地上的针叶植物可以固定大气中的碳，因此它们的年代测定不太可能被更古老的碳库所掩盖。
研究现场沟渠，前景是白沙国家公园资源项目经理大卫·布斯托斯 (David Bustos)。
图片来源：国家公园管理局
正如他们所希望的那样，测试结果给出了相似的日期，这表明人类的足迹是在 23,000 至 22,000 年前踩在地上的。
“即使在原始研究发表时，我们也一直在努力用多种证据和独立的年代学技术来测试我们的研究结果，”该研究的共同主要作者凯瑟琳·斯普林格 (Kathleen Springer) 在另一篇文章中补充道。陈述。
“尽管我们对原始种子年代很有信心，但我们也希望社区对此有信心。我们的新年代，加上强有力的地质、水文和地层证据，明确支持人类在上一次大冰期期间出现在北美的结论。”
现场有一个人类足迹。
图片来源：国家公园管理局
这一日期的确认具有重大意义，因为它可以解释人类何时首次迁徙到北美。直到最近，最被广泛接受的观点是，美洲最早的居民是一群被称为“克洛维斯文化”大约 15,000 至 13,000 年前，人类在南极洲定居。最近的发现将这个时间尺度往前推了一步，估计第一批定居者到达的时间在25000年前甚至33000年前。
然而，确凿的证据并不充足。许多支持这些说法的证据并不确凿，例如可能迁移到不同沉积层的工具和骨头以及歪曲年代测定技术。另一方面，清晰的人类足迹——加上经过验证的年代测定——相当令人信服。
雷诺兹博士告诉记者：“足迹在沉积物中非常脆弱，无法像工具或骨头那样在某些条件下向下移动。”IFL科学2021 年。“脚印的数量和清晰的形状表明它们无疑是人类。”
“我们之前认为，人类会在大约 16,000 年前冰盖融化、迁徙通道打开后向南迁移，但白沙遗址的早期数据表明，人类当时已经到达美洲。这意味着人类更早迁徙到美洲，但仍然是通过相同的路线，”雷诺兹补充道。
该研究发表在期刊上科学。
