在一具 2000 年前古埃及木乃伊的子宫里，研究人员发现了一个像“泡菜”一样保存得惊人的胎儿。
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这去年，华沙木乃伊项目的一个团队展示了第一具已知怀孕的埃及木乃伊。出于对这位所谓的“神秘女士”的好奇，研究人员使用 CT 扫描来更深入地了解这具独特木乃伊的内部情况。
该研究的主要作者、波兰科学院的 Wojciech Ejsmond 博士告诉 IFLScience：“据科学界所知，没有其他古代木乃伊怀孕的案例，尤其是埃及没有这样的案例。”因此，这里有很多东西值得学习。
从CT扫描中，他们发现了进一步的证据，表明尸体的骨盆腔内有一个胎儿。但问题仍然存在，2000年后胎儿是如何保持完整的？在一篇新论文中考古科学杂志，研究小组解释说，胎儿的保存方式与“沼泽尸体”非常相似。
是在泥炭沼泽的高酸性和低氧环境中自然木乃伊化的人类尸体。似乎类似的过程也发生在使用传统方法保存的木乃伊内的胎儿身上。。人死后，血液的 pH 值自然会显着下降，随着时间的推移，氨和甲酸的浓度会增加，酸性会显着增加。此外，胎儿被密封在子宫内，类似于泥炭沼泽的缺氧（低氧）条件。
“胎儿仍然留在未受影响的子宫中，并开始‘腌制’。”这不是最美观的比较，但传达了这个想法，”华沙木乃伊计划在博客文章中说。
就像沼泽尸体一样，胎儿的外表保存得相当完好，但骨头却几乎完全消失了。这是因为骨骼在高酸性环境中经历脱矿质过程。然而，由于胎儿没有任何骨骼迹象（这是 X 射线和其他扫描中经常发现的一个关键特征），因此之前从未被发现过。
“通常，研究人员在检查 X 射线和 CT 时会寻找骨头，”埃斯蒙德博士告诉 IFLScience。
“我们拥有非常高质量的研究设备，这使我们能够看到许多细节，”他补充道。 “我们的研究表明，由于防腐过程中发生的特定埋藏过程，胎儿的骨骼可能保存得很差，因此在 CT 和 X 射线中可能看不到。”
这提出了一些有趣的可能性。由于传统技术无法检测到胎儿，这意味着其他博物馆藏品中可能还有其他古代木乃伊，它们也死了，而未出生的孩子在各个时期仍然完好无损。
“一些学者联系了我们，他们认为他们发现或正在研究的木乃伊可能怀孕了，”埃斯蒙德博士说。 “我们会关注这一点，并研究更多的木乃伊。当然，这样的案例还有更多，但到目前为止，人们还没有关注这一点。”
与此同时，这仍然是唯一已知的怀孕木乃伊，并提出了目前无法回答的更多问题：为什么木乃伊的胎儿被留下，但其他器官被切除，这是一种罕见的做法，这对埃及人对儿童来世的看法意味着什么？
