这不是一个荒诞的故事！
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我们崇高的朋友长颈鹿，慢慢地、安静地来自野外。一些组织正试图通过投资动物来帮助这些雄伟的野兽。体外受精（IVF）。现在，第一个人工受精、成熟和保存的长颈鹿胚胎已经诞生，具有历史性和开创性的里程碑。
当你想到非洲濒临灭绝的哺乳动物时，你的思绪可能会立即转移到和大象。然而，野生象的数量比长颈鹿的数量多出惊人的 350%，这清楚地提醒人们，全球对长颈鹿数量危机的认识有限。
世界上有九种不同的公认长颈鹿亚种；可怕的是其中有七种被国际自然保护联盟分类（世界自然保护联盟）为濒危或极度濒危。过去 30 年里，四个亚种的数量也减少了 97%。
减轻精子采集压力
这个新的合作项目结合了来自拯救长颈鹿、自由州大学和其他机构，他们的目标是尝试想出新的方法来帮助保护野生长颈鹿。
最近，科学家们已经能够开发出新的减轻压力的固定和生殖方案。这一点很重要，因为长颈鹿在固定、捕获和运输过程中的死亡率曾经很高（根据方法的不同，估计死亡率可能在 10% 到 35% 之间变化）。这些死亡的主要原因包括其庞大的体型、尴尬的解剖结构、人为错误、常见错误和不可预见的风险。在强调新协议的研究总共捕获75头长颈鹿，没有动物死亡。
“重要的是要分享的是，由于长颈鹿巨大的体型和特殊的心血管系统，它们面临着独特的生理和生殖挑战；野生长颈鹿需要创新技术来安全地给它们注射镇静剂、收集样本并在手术后提供护理，”自由州大学（南非）的该项目专家之一弗朗索瓦·迪肯博士在一份报告中解释道。陈述。
“在过去七年里，我们的团队已成功进行了 254 次镇静和捕获，这为我们为野生长颈鹿首次胚胎移植的下一步做好了准备。”
推进体外受精技术以保护长颈鹿
该项目自 2010 年代末以来一直处于开发阶段，当时实现了成功收集、评估和冷冻野生长颈鹿精液的第一个里程碑。还开发了使用先进精子分选/性别鉴定技术的人工受精原型。
该项目在长颈鹿胚胎发育方面也取得了许多成果，科学家们成功地分析和保存了早期胚胎，同时推进了长颈鹿胚胎发育的研究。通过结合精液冷冻、精子性别鉴定和胚胎生成。
2025 年，下一阶段将开始——有望利用精子采集和胚胎受精方法实现第一例长颈鹿的成功分娩。该项目的更广泛愿景是创建一个全球蓝图，为长颈鹿开辟一条道路，因为此类项目将有助于增加圈养长颈鹿种群的遗传多样性，同时通过对脆弱种群的精确遗传管理，帮助野生种群拥有遗传多样性的后代。
