30万年前，古人类使用受控火来塑造工具

虽然有些已被发现没有人能像人类那样沉着地做到这一点，这可能在某种程度上是因为我们已经这样做了太久了。虽然燧石斧等早期的例子在智能手机旁边可能看起来不那么令人印象深刻，但它们在当时的创造是相当惊人的。现在，对大约 30 万年前的石器进行的一项新分析揭示了这些早期工具的设计是如何经过巧妙设计的。该研究发表在期刊上自然人类行为，发现黎凡特地区的古人类使用受控火来塑造工具。

先前的研究表明，在旧石器时代晚期（42万至20万年前），黎凡特的早期古人类就已经开始生产燧石工具，其中一些甚至有接触过火的证据。但很少有人知道这种火处理是工匠的努力还是纯粹的意外。

这项研究的研究人员着眼于以色列中部的 Qesem 洞穴，这是旧石器时代晚期晚期黎凡特的一个重要遗址，事实证明这里藏有大量古代文物。人们发现，在居住在洞穴的早期人类中，使用火来制作刀片既广泛又习惯。

阿维亚德·阿加姆 (Aviad Agam)、菲利佩·纳塔利奥 (Filipe Natalio) 及其同事检查了两种类型的燧石工具，这些工具显示出暴露在火中的证据。通过结合光谱学和机器学习，他们能够确定两块材料燃烧时的大致温度，从而赋予它们纹理和形状。他们的研究结果表明，叶片被加热至 259°C（500°F）比 413°C (775°F），而锅盖被加热到超过 447°C (837°F）。

受到早期祖先世界的启发，他们尝试生产火焰动力工具，发现控制燧石的温度对刀片生产的成功有很大影响。他们的结论是，他们的研究表明黎凡特古人类是工具制造的高手，受到他们独特的（当时）温度控制概念的推动，以提高燧石工具的生产。