有证据表明，一种被称为智人之星埋葬了它们的尸体，并在尸体上方留下了象征性的图画。这一发现具有革命性的意义，表明一个大脑并不比黑猩猩大多少的物种拥有与我们相似的智力。然而，一些古生物学家持谨慎态度，认为这一说法尚未得到证实。
几个月来，威特沃特斯兰德大学的李·伯杰教授一直戏弄世界暗示他做出了迄今为止最大的发现。最在本世纪的人类进化中，这并不是什么可以掉以轻心的事情。
现在，两篇论文的预印本已经发布，但尚未完成同行评审，并附有会议演讲。它们的内容肯定有可能不辜负伯杰的吹嘘，前提是他所提出的某些论点被证明是正确的。伯杰声称发现了人类埋葬的最古老证据，伴随着火和雕刻符号。
伯杰领导的团队发现了H.纳莱迪，2015 年。然而，他必须从地面上进行挖掘，因为发现化石的 Rising State 洞穴系统深处的通道对他（或者说大多数男人）来说太狭窄了。最终，在减掉 25 公斤（55 磅）后，伯杰能够挤下去够到骨头——尽管他冒着生命危险，并在此过程中严重损伤了肩膀。即便如此，其中一个洞穴中H.纳莱迪已发现的遗骸证明他无法做到。
尽管如此，他告诉美国广播公司新闻这一切都是值得的。“这是迄今为止人类记录中最古老的埋葬，比一个聪明人“墓葬年代至少要早10万年，”伯杰和合著者在即将发表的一篇论文中写道。
无论如何，这都是个大新闻。然而，如果这一发现来自尼安德特人等近亲，他们的大脑只比我们的大脑略小，那么这也不会太令人震惊。H.纳莱迪另一方面，它们的手和脚与我们非常相似，但大脑却很小，以至于当它们第一次被发现时，人们认为它们生活在， 随后。
然而，最近已经清楚的是H.纳莱迪在场年前，表明它们与一个聪明人，虽然我们没有证据表明我们的物种和H。 并领导互动。
？IFLScience 不对外部网站共享的内容负责。
狗会埋骨头，洪水也一样，所以如果H.纳莱迪掩埋死者并不一定能证明高智商。然而，预印本报告称，墓穴似乎是浅坟，附近一根柱子的光滑表面上刻有几何形状和类似井号 (#) 的东西，作者将其解释为一种纪念墓碑。“这意味着人类不仅在象征性实践的发展方面并不独特，甚至可能没有发明这种行为，”伯杰告诉法新社。
这些图案有方形、三角形，甚至还有类似梯子的图案，都是用坚硬的白云石雕刻而成，没有坚固的工具是无法雕刻出来的。线条通常长 5-15 厘米（2-6 英寸），而且这些标记似乎在雕刻前后都用沙子和颜料打磨过。详细描述这些雕刻的预印本称它们有 241-335,000 年的历史，但这是基于之前确定的一些骨头的年龄，而不是对标记的直接测量。
伯杰注意到洞穴天花板上有烟灰，地板上有烧焦的骨头，这支持了他之前的说法H.纳莱迪必须使用火在阳光无法到达的地方移动。团队的其他成员在系统的其他地方发现了他们所谓的炉床，尽管这些都没有在预印本中提及。据报道，澳大利亚猛禽已经发展出但将它带入难以进入的洞穴系统，即使对于比我们体型更小的物种来说，也需要更大的控制力。
在化石稀少的领域，纳莱迪人标本的丰富程度实属罕见，但这并不能解答我们的许多疑问
虽然未参与研究的人类学家承认其潜在意义，但有些人也警告不要妄下结论。可以理解的是，并不是每个人类学家都愿意像伯杰一样冒着风险到达现场，这阻碍了对发现物的独立核实和分析。如果不威胁洞穴的结构完整性，通道就不能拓宽。
格里菲斯大学的迈克尔·佩特拉利亚教授质疑伯杰对这些雕刻作品的可信度H.纳莱迪在缺乏任何年代测定方法的情况下，这些雕刻品无法被追溯。“其他原始人类种群不太可能制作这些雕刻品，”作者写道。“在洞穴系统的这一部分，没有发现任何其他原始人类种群的物理或文化证据，也没有证据表明最近的人类或更早的原始人类曾经进入过洞穴的任何相邻区域，直到过去 40 年人类洞穴探险者进行调查。”
然而，没有证据并不代表不存在，而佩特拉利亚也对火灾和标记可能是智人可以排除这种可能性。“目前我没有理由相信智人之星控制火灾，我等待令人信服的科学证据来证明这是事实，？佩特拉利亚告诉《科学美国人》. 其他人类学家表示怀疑关于预印本中的部分或全部主要主张，指出缺乏工具，并认为洪水可能造成墓葬的外观。
一些可能证实或破坏伯杰主张的技术可能会损害该网站，因此这场争论可能在一段时间内无法平息。
两篇论文均已提交给 eLife 杂志。目前可在 BioRxiv 上查阅这里和这里。相关工作于周一在理查德·利基纪念会议。
