北美古代人类将骨头武器化的时间比我们意识到的要早得多。
你觉得你能用一根骨矛打倒这些家伙吗？图片来源：德克萨斯农工大学原住民研究中心
随着早期人类将工具用于武器，我们的远古祖先开始创造性地将骨头用作抛射物。在欧洲，骨尖在旧石器时代晚期就已使用，而现在在乳齿象肋骨中发现的抛射物表明，在美洲，骨尖的历史可以追溯到 13,900 年前。
抛掷尖物是古代人类在战争和狩猎中使用的各种石质和骨质尖物。它们与斧头等早期工具的区别在于，它们是作为长矛的一部分抛掷的，而不是握在手中的，现在研究人员描述了一种这样的工具，它藏在一头乳齿象的遗骸中。
从北美马尼斯遗址发现的弹尖并非岩石，而是：与发现嵌入肋骨的物种相同。你可能想知道如何区分保存在但这项研究背后的团队能够利用 CT 成像区分它们。
从马尼斯遗址中发现的乳齿象肋骨中嵌入的骨尖特写。图片来源：德克萨斯农工大学美洲原住民研究中心
“穿山甲乳齿象的肋骨皮质骨非常薄，大部分都是海绵骨，”主要作者迈克·沃特斯向 IFLScience 表示。“嵌入的碎片是厚皮质骨，比肋骨上的皮质骨更厚。”
“把所有碎片拼在一起，就是一块厚厚的皮质骨。在CT图像上，厚厚的皮质骨碎片致密而亮白。海绵骨看起来像一张网。”
CT 扫描显示，骨头碎片与嵌入的肋骨有很大不同。图片来源：德克萨斯农工大学美洲原住民研究中心
作为在北美发现的最古老的骨质抛射尖物，它提供了人类用这些武器化的骨质抛射物猎杀巨型动物的最古老直接证据。乳齿象直到大约 13,000 至 12,700 年前才灭绝，这表明人类早在这些野性美食消失之前就开始使用抛射物了。
它的年代也早于该地区的克洛维斯文物，后者可追溯到大约 13,000 年前。它们以同名的史前古美洲文化命名，但对马尼斯遗址中这块骨弹的鉴定表明，早在克洛维斯文化出现之前，这里就有人生活。
这项新研究的发现也建立在越来越多的证据之上，表明人类可能乘船来到该地区，因为他们在无冰走廊完全解开之前就在这里生活和狩猎。虽然人们认为这个在上一个冰河时代消失的障碍物最早在大约15,400年前但越来越多的研究表明，在美洲第一批人类登陆之前，它不太可能成为一条交通路线。
“像马尼斯这样的遗址正在改写美洲原住民的故事，”沃特斯继续说道。“我的计划是继续研究和调查上一个冰河时代末期进入美洲的人们。”
“今天，美洲人类的图景越来越清晰，表明早在 16,000 年前，美洲就有人类。这为我自己和后代研究带来了许多新问题。我打算继续为这一进程提供帮助。”
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该研究发表于科学进步。
