非洲巨型甲蟲之一距離滅絕僅一步。
新研究發現西非可可工業幾乎消滅了巨大的巨人甲蟲，在較小程度上，國際幹昆蟲的貿易已經消滅了這種物種。
洛梅大學（多哥）生物統計學和生態學教授盧卡·路易斯利（Luca Luiselli）研究了30年來研究非洲森林中的威脅物種。他解釋了出了什麼問題以及如何保存巨人甲蟲。
什麼是巨人甲蟲，為什麼如此重要？
這巨人甲蟲（屬Goliathus）是世界上最大的昆蟲之一。有五種不同的物種。他們長到110毫米長。雄性有Y形角，女性沒有角。
這些甲蟲是在塞拉利昂，利比里亞，幾內亞，科特迪瓦，加納，布基納法索，貝寧，尼日利亞，喀麥隆，墨西哥民主共和國，剛果，烏干達和南蘇丹的雨林中發現的。
甲蟲幼蟲，或g或g是雜食性的，可能是肉類和植物碎片的清除。這意味著他們在移動營養在整個森林生態系統中，以滋養其他動植物。成年甲蟲僅以成熟雨林地區的幾種樹種的樹液為食。
Goliath甲蟲是森林健康的絕佳指標：如果它們在森林中豐富，則意味著森林的狀況足夠好，可以支持其他物種。
但是，當他們的人口下降時，這是清空森林和侵蝕生態系統的預警指標。
您是如何研究這種甲蟲的？
我正在與來自非洲和歐洲國家的生態學家團隊一起研究西非森林中的爬行動物。我意識到巨人甲蟲共有同樣的棲息地，也可能受到威脅。
然後，我的團隊開始在社區進行密集的面試面試活動，以了解當地人是否注意到巨人甲蟲的越來越少。這些當地人包括獵人，農民，蝸牛和蘑菇收集者，以及木材和其他森林材料的收藏家。
當他們確認我們的恐懼時，我們決定啟動一個深入的研究項目。這表明，傳統的生態知識對於推動研究決策非常有價值。
首先，我們追踪了滲出汁的樹木，因為已知成年甲蟲在白天以SAP為食。然後，我們注意到他們每天早晨飛過哪些樹梢。我們晚上返回以收集和測量它們，然後將它們釋放回自然棲息地。
您的研究發現了什麼？
我們發現了這些巨型昆蟲中的兩種，Goliathus Royal Klug和Goliathus cacicus Olivier，受到滅絕的威脅。
Goliathus cacicus是兩個巨型甲蟲物種中的較小。它長達95毫米（通常是60-84毫米），僅生活在成熟的雨林中。
Gijolaathus長達105毫米長（通常為75-95毫米），更喜歡生活在乾燥的森林中。
有時，他們生活在同一森林中，甚至生活在同一棵樹和伴侶中，生下自然的雜種。
我們估計這一點約80％的Goliathus cacicus如果我們考慮被可可耕種摧毀的森林數量，則在科特迪瓦（Côted'Ivoire）消滅了人口。Gijolaathus同樣損失了其自然棲息地的40％。
根據記錄的棲息地損失，我們相信Goliathus cacicus在過去的30年中，災難性下降。
我們還發現Goliathus cacicus在西非的幾個地區，似乎已經滅絕了，例如科特迪瓦的阿比揚的Banco森林國家公園。這可能是因為數千種這些甲蟲已在國際幹昆蟲市場上被捕並出售。
（我們根據數十年來監控昆蟲貿易的專家收藏家的計算來估算這一點。如今，大部分交易發生在eBay，Facebook和其他平台上。）
其他密切相關的物種，例如Goliathus Goliatus，仍在喀麥隆西南部，在肯尼亞和烏干達較小程度上以數百種在幹昆蟲市場上出售。我們對在線貿易的觀察表明，它們已從那裡出口到西方市場。
因為在一個非常廣闊的地區生活太多，所以它們還不是瀕臨滅絕的物種，儘管幾乎如此。在非洲有很大的部分，甲蟲受到保護。
尼日利亞，喀麥隆，烏干達，南蘇丹，盧旺達和肯尼亞的森林為Goliathus Goliatus提供了寶貴的庇護所。加蓬，剛果北部和剛果民主共和國的北方民主共和國擁有廣闊而原始的，難以接近的森林，那裡的Goliathus Goliatus甲蟲沒有受到威脅。
如何保存這些甲蟲？
必須保護他們的自然棲息地 - 科特迪瓦和利比里亞居住的利比里亞的森林遺跡。應特別注意這些甲蟲傾向於集中的樹木。
我們建議應諮詢和參與社區長者，以識別目標樹並仔細保護它們。
即使那些沒有危險的物種也需要潮濕的森林，如果它們要生存。但是，由於森林砍伐，土地conversion依，採礦和。
他們可能是下一步受到威脅的人，應仔細監控。除了受保護的儲量和國家公園（最重要的是科特迪瓦的塔伊國家公園），沒有真正的措施來限制西非可可種植園的擴張。
我們還建議當地社區的宣傳運動，以鼓勵人們保護這些甲蟲。例如，創建“經過認證的森林”將非常重要，當地社區可以收穫和出售有限數量的甲蟲以賺取生計，同時還有助於保護森林並從巨人甲蟲生態旅遊中產生收入。
我們還建議人們不應該通過收集甲蟲並在家中或在繁殖設施中繁殖甲蟲來節省甲蟲。沒有科學的支持，對於巨人甲蟲生存的任何實用性都沒有科學支持。
一個重要的步驟是，西非的科學家，政府機構和非營利組織達成了一項行動計劃，以保護巨人甲蟲，尤其是Goliathus cacicus。這將有助於國家協調這些物種的保護計劃。
盧卡·路易斯利（Luca Luiselli），生態學教授，河流州科技大學
