菲律宾上空燃烧的流星是撞击地球前迄今发现的第九颗流星

当地时间昨天晚上，一颗直径约 1 米（3 英尺）的小流星在菲律宾吕宋岛上空燃烧。许多人看到了这场天象，并拍摄了视频和照片。这是因为，这只是我们第九次做好准备。小行星 2024 RW1 在撞击地球之前就被观测到，这意味着撞击的时间和地点实际上是可以预测的。

该物体是在撞击前约 11 小时由卡特琳娜巡天观测站的观察员 Jacqueline Fazekas 发现的。这块太空岩石并不是最大的九个之中虽然撞击前没有预测到行星的速度，但它绝对是最快的。它以20.8公里（12 英里）每秒的速度，向菲律宾海猛扑而去，燃烧着熊熊烈火。

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有史以来第八个被预测撞击地球的物体是迄今为止最小的陨石，大约只有 2024 RW 的一半大小。它的一些碎片在德国柏林郊外被发现。这颗陨石非常罕见。记录中的第七颗陨石在近一年前在西欧各地被发现。

在过去十年中，取得了重大进展。望远镜观测数据可以快速发送到可以预测撞击概率的算法中，就像我们迄今为止遇到的九个案例一样。幸运的是，所有这些事件都是很小的陨石，它们形成了明亮的火球并留下了一些陨石。不过，这表明只要我们观察，我们就应该能够发现更大的东西。

2013 年 2 月，臭名昭著的在俄罗斯上空燃烧。撞击产生的冲击波造成了大面积破坏，1613 人受伤，幸运的是，没有人死亡。那块太空陨石比这块巨石大得多——更像是房子大小——但预测一个地区是否处于危险之中的能力，在未来可以挽救无数生命。

有一天，我们甚至可能能够在更大的小行星到达这里之前阻止它们。美国宇航局的两年前的这项任务表明，我们有能力改变小行星的轨道，但要做到这一点，我们需要尽可能多的警告。因此，持续的警惕和专门的观测站仍然是关键。这可以说是地球在对抗潜在危险的太空岩石方面取得的又一次胜利。