“新生儿气味”是真实存在的，而且对父母来说非常重要

问问任何一位新手父母，他们都会告诉你，他们的宝宝身上有难以形容的香味（只要他们最近换过尿布）。这不仅仅是父母溺爱新生儿的问题：“新生儿的气味”是真实存在的，而且它似乎在建立亲子关系方面发挥着极其有效的作用。

2019 年，日本科学家研究过他们从滨松大学医院刚出生的新生儿头部取样，研究了新生儿气味的化学成分。他们发现，气味由 37 种挥发性气味成分组成，但具体成分因婴儿而异，这表明每个婴儿都有一种微妙而独特的气味。

来自与子宫内包裹未出生婴儿的液体羊水有相当明显的不同，这表明羊水并不是气味的主要来源。

另一种理论认为，气味来自胎脂，即覆盖新生儿皮肤的一层薄薄的蜡状白色生物膜。虽然这层保护膜在出生后只能持续几个小时，但它的气味可能会残留在皮肤和头发上。

无论其来源如何，新生儿的气味显然对人类有影响。

研究20 世纪 80 年代末的一项研究发现，90% 的母亲在与婴儿相处 10 分钟到 1 个小时后，就能仅凭气味识别出自己的新生儿。

捕捉这种气味还有助于大脑释放大量让人感觉良好的化学物质。2013 年研究发现婴儿的气味会激发大脑中与奖励相关部分的多巴胺通路活动。

这项实验针对 30 名女性进行，其中一半刚刚生完孩子，另一半还没有孩子，结果发现那些已经是母亲的女性反应更强烈。这让研究人员得出结论，这种气味可能有助于促进母亲和婴儿之间早期的亲子关系。

研究作者写道：“这些初步数据表明，某些体味可能成为结合机制的催化剂。”

这种关系似乎是双向的，许多研究表明，婴儿的鼻子也能感知母亲的感受。小鼠研究已表明婴儿会学习母亲的气味，并利用这种气味开始吸吮。同样，研究对人类的研究显示，婴儿会通过增加嘴巴动作来对自己母亲的气味做出特定反应，这表明他们能够仅凭气味来识别自己的母亲。

有趣的是，甚至证据未出生的婴儿在子宫内对各种气味和味道的反应不同，这表明嗅觉可能在早期生命中发挥重要作用。

另一方面，研究表明，人们也能够检测出经典的“老人气味”，仅凭一口气味就能判断一个人是年轻还是年老。科学家们对这种奇特感官技能背后的机制一无所知，尽管他们指出，“老人气味”不一定是难闻的气味。看来很多人实际上都喜欢这种气味。