发现对公众健康“严重威胁”的新型致命真菌

一种可能危及生命的病原体刚刚迎来了一位新成员，研究人员发现了另一组独特的耳念珠菌。这一发现使得这种真菌（一种新出现的耐多药超级细菌）的已知进化枝数量增至六个。

C. 耳念珠菌是一种可导致严重疾病的酵母菌，通常对抗真菌药物具有耐药性。虽然健康人通常不会患病，但它很容易在医疗机构的患者中传播，对免疫系统较弱的人很危险。酵母菌可导致一系列疾病，从浅表（皮肤）感染到更严重、危及生命的疾病，如血液感染。由于其具有多种药物耐药性，治疗起来很困难，有时甚至无法治疗。

感染仍然相对罕见——然而，病例已经近年来，这种病原体“因其全球分布、多重耐药性、高传播性、易引发疫情和高死亡率，对全球公共卫生构成了严重威胁”，作者写道。

此前，五个地理上不同的分支——或群体——已经被描述过：一个在南亚，另一个在东亚，还有一些在非洲、南美洲和伊朗。

最新的一支病毒分支是在 2023 年 4 月发现的，当时新加坡中央医院的医生发现一名患者携带一种不寻常的C. 耳念珠菌作为常规筛查计划的一部分。通常，这些病例来自最近旅行过的人，但该患者已经两年没有离开过该国，这敲响了一些警钟。

在分析了该菌株的基因后，研究人员发现它与真菌的五个现有分支都不匹配，因此必须代表一个新的第六个分支。然后，他们测试了从过去患者身上采集的菌株，发现了另外两个该组菌株的分离株C. 耳念珠菌在新加坡，还有一人在孟加拉国。

目前尚不清楚这种新分支的传播范围有多广，也不清楚它是否有可能引发侵袭性感染和疫情。尽管如此，研究人员写道，“为了患者安全，必须确保及早发现和控制它。”

“这一发现的意义远远超出了实验室的范围。现在我们已经发现了第六个耳念珠菌进化枝，迫切需要提高监测能力或开发新方法来增强当前的监测策略，以便医疗机构能够密切关注其出现并在发现后控制其传播，”该研究的共同第一作者 Karrie Ko 博士在一份声明中表示。陈述。

幸运的是，研究中描述的病例仍然对所有经过测试的抗真菌药物敏感，这应该有助于减轻人们对– 但很明显C. 耳念珠菌不会消失，因此需要做更多的工作来识别新的菌株，追踪其传播，并控制任何不良的临床影响。

该研究发表于柳叶刀微生物。