世界上最古老的赤道恐龙被发现，距今 2.3 亿年前

一项新的研究描述了世界上最古老的赤道恐龙，也是北美最古老的恐龙。这种鸡大小的恐龙可以追溯到 2.3 亿年前，对于我们了解恐龙如何在世界范围内传播、将它们到达北半球的时间推迟了数百万年，具有重大意义。

恐龙，Ahvaytum bahndooiveche,2013 年首次在我们现在的怀俄明州发现。曾几何时，这里是赤道附近的超级大陆，此后分裂为北美、欧洲和亚洲，分裂发生在66至3000万年前。

这些化石是从波波阿吉地层中回收的。威斯康星大学地质博物馆的研究科学家戴夫·洛夫莱斯（Dave Lovelace）和他的团队花了数年时间才确定它是一个科学新物种，以及它的历史。虽然只有恐龙腿的一部分可以使用，这并不容易，但他们共同确定它很可能是蜥脚类恐龙的早期亲戚——这个群体后来产生了像这样的素食巨人巴塔哥泰坦。

阿瓦伊图姆另一方面，却不是这样的巨人。它的名字灵感来自肖松尼语中“很久以前”的意思，充分说明了这种生物的古老程度。现在估计它生活在 2.3 亿年前，研究人员通过对地层中岩石的放射性同位素测年确定了这一点阿瓦图姆'这使得它与已知最古老的冈瓦纳恐龙相提并论，并引发了有关恐龙如何以及何时首次在地球上传播的问题。

如此古老——事实上是北美发现的最古老的恐龙——意味着阿瓦伊图姆看起来与数百万年后出现的巨大亲戚有很大不同。它看起来不像是一个巨人，而更像是一个巨人。。

洛夫莱斯在一份声明中说：“它基本上有鸡那么大，但尾巴很长。”陈述。 “我们认为恐龙是这些巨大的庞然大物，但它们并不是这样开始的。”

阿瓦伊图姆这一发现和年龄标志着一项关键证据，表明恐龙出现在北半球的时间比之前认为的要早得多。它还在弥补历史上科学家在土著社区中工作时出现的脱节方面取得了长足进步，成为第一个与沃沙基堡学校的学生和部落长老合作，用东肖松尼部落语言命名的恐龙物种。

“洛夫莱斯博士、他的团队、我们的学区和社区之间建立的持续关系是发现和命名的最重要成果之一阿瓦伊图姆巴恩多伊切”，该论文的合著者、东肖肖尼部落和北阿拉帕霍部落的成员阿曼达·勒克莱尔-迪亚兹说。

“通常情况下，社区，尤其是土著社区的研究过程是一边倒的，研究人员从研究中充分受益。我们与洛夫莱斯博士所做的工作打破了这一循环，并为研究过程中的互惠创造了机会。”

该研究发表在林奈学会动物学杂志。