大量的融水最终流入世界上最大的峡湾斯科斯比湾。
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在两周多一点的时间里，超过 3 万亿升的水从东格陵兰岛的一个冰坝湖中涌出。这是科学家第一次仔细记录此类事件，他们的见解可能有助于揭示洪水爆发如何对世界其他地方造成严重破坏。
今年早些时候，这一事件于 9 月 23 日至 10 月 11 日期间发生在格陵兰岛的卡塔利娜湖，这是一个前冰川湖，位于被巨大的爱德华贝利冰川阻挡的山谷中。
过去20年来，湖中的水不断积聚，但最近已经达到临界点，导致冰川上升。一条 25 公里（15.5 英里）长的隧道在冰层下自然形成，将大量湖水输送到世界上最大的峡湾斯科斯比湾。回到卡塔利娜湖，水位骤降 154 米（505 英尺）。
哥本哈根大学尼尔斯·玻尔研究所的科学家利用卫星图像实时密切监视着这一切。
尼尔斯·玻尔研究所气候研究员阿斯拉克·格林斯特德在一份报告中表示：“在这种情况下，冰川洪水释放的能量相当于世界上最大核电站满负荷运行22天的发电量。”陈述。
该事件就是所谓的冰川湖溃决洪水（GLOF）。正如这个例子所示，冰堰塞湖的溃决可能是由自然原因引发的，包括积水、侵蚀、大雪或大雨、地震和火山爆发。
GLOF 事件也可能由人类驱动引发，是由于气温上升导致冰川融化造成的。
“由于全球变暖，冰川堰塞湖带来的危险正在增加。提高我们对这一现象的了解至关重要，以便在出现迫在眉睫的风险时及时发出警告。”格林斯泰德解释道。
格陵兰岛东部最近的洪水是幸运的，因为周边地区人口稀少，因此对人类的风险很小。然而，有在世界上人口稠密的地区。一个2023年学习得出的结论是，全世界有 1500 万人面临致命冰川洪水的危险，主要是在印度、巴基斯坦、秘鲁和中国。
“我预计，随着格陵兰岛冰盖在未来几个世纪的消退，我们将目睹更大的冰坝湖的爆发。上一个冰河时代末期，米苏拉湖爆发了一次比最近卡塔琳娜湖事件大 2,500 倍的爆发。为了了解这些巨大的力量，我们必须研究它们发生时最大的爆发，”格林斯特德补充道。
不过，这并不全是悲观的。研究人员指出，GLOF 释放的大量能量提高了探索其爆发作为绿色能源来源的前景。。最近卡塔利娜湖事件释放的能量可以持续提供50兆瓦的电力，足以满足一个小镇的需求。在像这样的地方建立利用电力所需的基础设施并不容易，但这是一个诱人的想法。
“与格陵兰岛的许多其他自然资源一样，基础设施也是一个问题。但如果一位杰出的工程师能够弄清楚如何利用这些融水的爆发，那么它们就会蕴藏着巨大的力量和能源潜力，”格林斯特德总结道。
