宇宙中速度最快的人造物体刚刚完成了有史以来最接近太阳的任务。
图片来源：美国宇航局戈达德太空飞行中心
帕克太阳探测器成功实现了人类制造的航天器有史以来最接近太阳的纪录，并且比预期更早地回电，确认它成功地“接触太阳”并达到了其任务的顶峰。
已经破纪录的探测器——– 执行了它的12 月 24 日向太阳发出信号，但自 12 月 20 日发送信标信号表明一切正常以来就没有与 NASA 联系。事实上，NASA 直到 12 月 27 日才收到消息，但现在已经收到了确认的美国东部时间 12 月 26 日午夜之前，它收到了传回地球的信标信号，表明探测器“状况良好，运行正常”。
该探测器于 12 月 24 日进行了最接近的飞行，当时它飞过距太阳表面仅 610 万公里（380 万英里）的地方，同时以每小时 69 万公里（43 万英里）的速度移动，使其成为有史以来最快的航天器。
帕克太阳探测器于 2018 年发射，以比人类以往任何时候都更接近太阳。其使命是“触摸太阳” 的意思是飞过日冕，它的微弱– 在高达 980°C (1,800°F) 的高温下 – 尝试解开太阳日冕为何被加热到数百万度的谜团，。它还将帮助科学家追踪其起源以及当其高能粒子被抛入太空时如何加速到近光速。
为了实现这一最接近的距离，帕克必须绕行金星七次，以获得重力辅助来提高其速度，并且绕太阳运行了 21 圈，每次经过都一点点靠近。这第 22 次飞越标志着探测器距离太阳最近的一次。 2025 年 3 月和 6 月，它还会以相似的距离和速度再进行两次飞越。
帕克太阳探测器项目科学家阿里克·波斯纳 (Arik Posner) 在一份报告中表示：“这是美国宇航局大胆任务的一个例子，它做了一些其他人从未做过的事情，以回答有关我们宇宙的长期问题。”陈述12 月 20 日，他们最后一次收到消息。 “我们迫不及待地想收到来自航天器的第一个状态更新，并在未来几周内开始接收科学数据。”
现在它已经发回了指示飞船总体健康状况的信标，地球上的团队预计在 1 月 1 日收到更详细的遥测数据报告，只有那时他们才会知道它收集的数据是否有助于解决太阳的一些持久问题谜团。
美国宇航局应用物理实验室帕克太阳探测器任务运营经理尼克·平金（Nick Pinkine）表示：“从来没有人造物体如此接近恒星，因此帕克将真正从未知领域返回数据。”
