从最大的行星到彗星,太阳系中存在着各种各样的世界。在地球上,北极光和南极光是由太阳风中的带电粒子引起的。它们沿着我们星球的磁场被带到更高的纬度,然后撞击大气层。这种碰撞使不同的气体发出不同颜色的光。
金星和火星也有极光,但它们缺乏磁场。那里发生的事情与地球上发生的事情非常不同,但作为来自美国地球物理联合会会议表明,金星的极光为了解大气层如何应对太空天气的强大影响开辟了一条重要途径。
金星上的第一份极光报告可能来自 1600 年代。它被称为灰光,尽管第一个详细记录可能是望远镜本身的折射。 20世纪60年代,人们再次看到了夜间的光,但直到最近30年,才再次发现了可见的极光。
令人难以置信的是绿色极光的存在,就像在地球上一样。这些是由太阳粒子撞击地球上的氧分子引起的,类似的事情也发生在地球上。不过,到目前为止,还没有任何关于红色极光的报道,红色极光也可能是由氧气引起的。
金星上最亮的绿色极光与日冕物质抛射– 太阳等离子体的爆炸性释放 – 但其中最微弱的等离子体甚至可能来自太阳常规太阳风流,正如帕克太阳探测器所示。
这并不是金星上看到的唯一极光。长期以来,行星科学家一直在测量紫外线极光。这些与火星上发现的紫外线极光相似。火星和金星是非常不同的行星:火星较小,大气层稀薄,而金星几乎与地球一样大,大气层更厚。来自火星的数据对于理解太阳风(来自太阳的高能粒子)和日冕物质抛射对火星大气的影响至关重要。
进一步的研究可能会揭示太空天气与金星之间的重要联系。未来几年将有多项任务返回地球,其中包括美国宇航局和,以及欧洲航天局的。