1979年，黑足雪貂被认为已经灭绝。四十多年后，美国科学家不仅从最后的野生幸存者中克隆了该物种，而且其中一个克隆现在已经产下了两只健康的幼崽？一名男性，一名女性。
新妈妈名叫安东尼娅 (Antonia)克隆的来自黑足雪貂名叫威拉1988 年在圣地亚哥动物园去世。那一年，美国的自然资源保护主义者开始了一项圈养繁殖计划，仅使用了 18 只黑足雪貂（黑鼬），在野外捕获近交种群小1981 年被发现仍居住在怀俄明州。
如今，经过多次重新引入，人们认为大约有 350 只黑脚雪貂生活在野外这些动物正遭受遗传多样性低、疾病、栖息地丧失以及该物种的主要猎物土拨鼠数量下降的困扰。
部分专家争论该物种的未来现在取决于圈养繁殖和克隆努力。
例如，安东尼娅是从含有三倍与目前生活在野外的普通黑足雪貂一样，具有独特的遗传变异。
“引入这些以前未被代表的基因可以在增加物种的遗传多样性方面发挥关键作用，这对于健康、长期的恢复至关重要，”读美国鱼类和野生动物管理局 (FWS) 的新闻稿。
“克隆濒危物种的成功繁殖是保护遗传学研究的一个里程碑，证明克隆技术不仅可以帮助恢复遗传多样性，而且还可以进行未来的繁殖，为物种恢复开辟新的可能性。”
这一壮举是由 FWS、史密森尼国家动物园和保护生物学研究所 (NZCBI)、Revive & Restore（非营利性野生动物组织）、圣地亚哥动物园野生动物联盟、ViaGen Pets & Equine（宠物克隆和基因保存小组）以及动物园和水族馆协会。
不过，既然繁殖部分已经得到解决，重新引入的挑战就开始了。保护性克隆是否真的有助于恢复野生濒危物种仍然存在很大争议。
安东尼娅的克隆及其后代的诞生是和几次失败的尝试一些科学家认为，这些时间和金钱本可以更好地用于保护栖息地或重新野生化，为多个物种提供家园。
栖息地丧失和人类与野生动物的冲突是全球大多数濒危陆地野生动物物种的主要威胁，黑足雪貂是也不例外，由于农业而失去了大部分短草草原。
如果栖息地不再存在，克隆灭绝或高度濒危的动物，如,,， 或者野生动物生态学家戴维·贾乔夫斯基（David Jachowski）在一篇论文中指出，这将是一种浪费。2022年论文为了生物科学。
“在围绕这一新工具的兴奋迷雾中，我们必须始终集中精力解决导致大多数物种濒临灭绝或灭绝的问题，”写雅乔夫斯基。
“很明显，仅靠保护性克隆无法拯救濒临灭绝的物种？只有当我们恢复并确保足够的栖息地并减少人类与野生动物冲突的可能性时，这些物种才能在野外恢复。”
安东尼娅的后代是否能在野外生存尚不得而知。
