猴子是已知会使用，所以泰国攀牙国家公园的长尾猕猴用石头砸坚果也就不足为奇了。在此过程中，这些“锤石”有时会破裂。这些产品看起来非常像在非洲发现的工具，这些工具归因于早期人类，例如南方古猿科学家将它们描述为“部分难以区分”。
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许多动物使用工具的事实是对于人类学家来说，他们将人类定义为工具使用者。石器的持有者是一个更有限的俱乐部，但即使有些鱼符合条件，还有很多地方的猴子。至少人类的石器是独特的，从较大的岩石上折断成最适合这项任务的形状。
至少我们是这么认为的，直到马克斯·普朗克进化人类学研究所的托莫斯·普罗菲特博士和合著者不得不在作品中放上扳手——或者我们应该说活动扳手？在一项新的研究中，他们报告说，当长尾猕猴用石头敲击坚果时，会导致石头破裂，而且这些产品看起来非常熟悉。
“这些猕猴使用石器来加工坚果这一事实并不奇怪，因为它们也使用工具来获取各种贝类，”普罗菲特在一份报告中说。陈述。 “有趣的是，在这样做的过程中，他们意外地产生了自己的大量考古记录，这些记录在一定程度上与一些古人类文物没有什么区别。”
所有这些锋利的石头都是猴子无意中制作的，但它们看起来就像那些被认为是由早期人类雕刻的石头。图片来源：Profitt 等人，2023
这一发现使得研究从某种意义上说，这更困难，因为现在任何发现这样一组破碎石头的人类学家都需要质疑灵长类动物家族的哪一个分支制造了它。正如论文指出的那样，“故意生产的锋利的石片和片状碎片是我们血统中技术出现的主要证据。”现在，至少在某些情况下，需要重新审查证据。该论文指出：“在普里奥-更新世背景下，来自洛比湾的石头可能被解释为有意生产薄片的证据，以及使用铁砧和锤石来完成各种生存任务。”
另一方面，这一发现可以为人类最初如何制造这样的工具提供重要的见解。
“这些文物可以通过敲碎坚果来生产，这一事实对我们在考古记录中与锋利的薄片相关的一系列行为产生了影响，”共同主要作者乔纳森·里夫斯博士说。看起来像这样的石头通常被解释为切割工具。也许不是屠杀动物或攻击我们的敌人2001-风格最早的工具工匠用石头打碎坚果，然后注意到产品非常适合他们的双手。
论文指出，“考古记录中核心和片状技术的识别已被用来推断认知的复杂程度。” “表明古人类能够选择具有特定材料特性的岩石类型，了解断裂力学的各个方面，并表现出运动技能的精确性和协调性。”然而，也许我们一直渴望在我们的祖先身上看到这些东西。
事实上，猕猴在富含坚果的地点周围留下了如此多的碎石，这加剧了混乱。此前，在一个地点发现多个薄片被认为是早期古人类工具制造的一个关键标志。
这一发现还引发了人们对猕猴未来的疑问。上个月，一篇报道石器制造的论文提出了这样的反馈：改变大脑工具制造者的名字，表明工具的采用可能加速了人类大脑的扩展。如果是这样，我们是否会看到猴子智力的类似提高？然而，我们不知道猕猴以这种方式吃坚果已经有多久了——也许任何大脑发育都已经成为过去。
该研究发表于科学进步.
