来自南加州大学洛杉矶分校、中国科学院地质与地球物理研究所、康奈尔大学和犹他大学的地球科学家表示，他们在地球中心附近发现了结构变化。
地球内核以前被认为是固体。图片来源：USC Graphic / Edward Sotelo。
“我们并没有打算定义内核的物理性质，”洛杉矶南加州大学研究员约翰·维代尔教授说。
“我们最终发现的是地球内核近表面发生结构变化的证据。”
内核位于地球表面以下 5,000 公里（3,000 英里）处，通过重力固定在熔融液体外核内。到目前为止，内核被广泛认为是一个实心球体。
“最初的目的是进一步绘制内核减速的图表。但当我分析数十年的地震图时，奇怪的是，一组地震波数据集从其他数据集中脱颖而出，”维代尔博士说。
“后来，我意识到我正在盯着内核并不坚固的证据。”
在这项研究中，作者分析了北美北部艾尔森和耶洛奈夫接收器阵列站记录的地震波，这些地震波来自 1991 年至 2023 年南极洲南桑威奇群岛的 121 个重复地震对。
来自后一站的地震波数据集包含研究人员以前从未见过的非典型特性。
“起初，数据集让我感到困惑，”维代尔博士说。
直到团队改进了分辨率技术，才清楚地震波形代表了内核的额外物理活动。
体力活动最好解释为内核形状的时间变化。
新的研究表明，内核的近表面可能会发生粘性变形，改变其形状并在内核的浅边界发生移动。
结构变化最明显的原因是内核和外核之间的相互作用。
维代尔博士说：“众所周知，熔融的外核是湍流的，但在人类时间尺度上，尚未观察到它的湍流会扰乱其邻近的内核。”
“我们在这项研究中首次观察到的可能是外核对内核的干扰。”
“这一发现为揭示地球核心深处先前隐藏的动力学打开了一扇大门，并可能导致更好地了解地球的热场和磁场。”
这学习发表在杂志上自然地球科学。
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维代尔等人。自转速率和地球内核近表面的年尺度变化。纳特。地球科学，2025 年 2 月 10 日在线发布；号码：10.1038/s41561-025-01642-2
