第一次世界大战将战争的恐怖和规模放大到了人类从未经历过的程度。从这个角度来看，战争艺术的发展使得 1914 年一支只有 300 人的连队能够部署相当于 100 年前拿破仑战争中一支 60,000 人的军队的火力。火焰喷射器、坦克和芥子气突然能够席卷欧洲战场，并摧毁那些被迫踏上战场的人们。
尽管军事技术已突飞猛进，但医学仍处于维多利亚时代的蹒跚起步阶段。抗生素还没有被发明，美学仍然是一个非常粗略的行业。
在战争的混乱中，一位有远见的外科医生勇敢地探索早期现代医学的黑暗领域——他让这场可怕战争的受害者恢复了人性，并成为“现代整形外科之父”。
在她的新书中——面部修复者：一位外科医生为第一次世界大战中毁容的士兵进行修复的斗争– Lindsey Fitzharris 博士讲述了 Harold Gillies 的真实故事，这位出生于新西兰的英国外科医生曾为第一次世界大战中的士兵重建毁容的面部，并帮助开创了支持现代整形外科。
20 世纪之前，面部重建手术曾被尝试过。例如，古印度医学曾尝试过基本的“鼻子整形手术”，而美国内战后，数十名士兵接受了基本的耳朵和鼻子重建手术。然而，第一次世界大战的激烈程度大大增加了对这种高风险手术的需求。
菲茨哈里斯告诉 IFLScience：“如果将这次事件与第一次世界大战进行比较，当时仅法国、英国和德国就有 28 万名男性需要进行某种面部重建手术，你就可以理解为什么整形外科手术会蓬勃发展并进入这个新的现代时代。”
与大多数从第一次世界大战返回的退伍军人不同，尊敬的士兵没有受到尊重和钦佩。
“你只要看看好莱坞就知道这是真的了，”她解释道。“电影里有多少反派有面部毁容？有小丑，布洛菲尔德。哈维·丹特在毁容后变得邪恶。还有伏地魔。名单可以一直列下去。这种对毁容的面部偏见至今仍在继续。”
菲茨哈里斯是一位畅销书作家，她经常深入探讨医学和科学史上最艰难的角落，她在她的上一本书中写到了维多利亚时代的医学，屠宰艺术。它讲述了 19 世纪末医学如何通过认识到细菌、洗手和消毒的重要性来“净化医疗环境”的故事。
为了造脸者菲茨哈里斯以故事的方式探索了 20 世纪医学的新世界，其中仍然存在巨大的挑战。自 19 世纪以来，医学已经取得了进步，但我们仍在谈论青霉素之前的时代，这使得吉利斯的手术更加令人难以置信和危险。
每次手术都是为患者量身定制的，具体取决于他们的单独需求，一些患者需要多次进行多次手术，甚至几十年。
对于一名士兵来说，吉利斯可能用肋骨制作了一个鼻子，并培养肩膀上的组织以形成新的软骨，然后将其移植到脸上。另一种常见的技术是切开皮肤更深，在伤口附近形成一大块组织瓣。皮瓣仍然与急需的血管相连，然后被扭转并摆动到脸上。新的伤口可以缝合起来，在某个时候，身体其他部位的软骨将被用来形成鼻梁。如果一切顺利，皮瓣最终会愈合到脸上。
在第一次世界大战时期完成这样的壮举比听起来更加危险。
“麻醉自1846年发现以太时，就没有真正的进步，因此我们谈论的是脸部上的氯仿或一个非常基本的面具，这是面部重建的问题。
“有一个场景造脸者吉利斯（Gillies）靠在病人的呼吸上，吉利斯（Gillies）实际上越来越困了 - 对于您的面部重建外科医师来说，这不是一个好情况！”
虽然植根于历史和医学，造脸者这部影片以吉利斯和他所救的许多人的个人故事为主题。吉利斯与野心勃勃的外科医生的冷酷形象截然不同，他是一个亲切的恶作剧者，与他的许多病人建立了深厚的长期关系，其中一些病人在手术后的几年里继续与他合作。
菲茨哈里斯补充说：“他有这个名为'Skroggy博士'的角色，他将在晚上在香槟和牡蛎中走私，并与男孩们赌博。”
“他是个爱开玩笑的人。即使当时的情况令人恐惧，他仍然能看到事情的光明面。他的黑色幽默在第一次世界大战中发挥了重要作用，”她说。
第一次世界大战结束后，吉利斯的工作并没有停止，他继续将自己的技能应用于第一次世界大战的受害者身上。第二次世界大战。
20 世纪 40 年代末，吉利斯为一位名叫迈克尔·狄龙的跨性别男子实施了世界上首例阴茎成形术，即通过外科手术制造阴茎。最终，英国媒体出于残酷的偏见揭露了狄龙的真面目，迫使他逃离英国，但吉利斯一直支持他，并在余生中不断给他写信支持他。
虽然这可能不是吉利斯传奇的主要特征，但这个故事概括了吉利斯所有伟大的特征：技能、奉献精神、大胆，以及——或许最重要的是——人性。
“他确实相信人们可以控制自己的身份。1949 年，可能没有多少人愿意将狄龙视为一个男人，但吉利斯就是其中之一，”菲茨哈里斯指出。
“他非常有远见。”
