耶利哥城墙可能是圣经中一个令人着迷的谎言

耶利哥城墙是《圣经》中提到的最具标志性的遗址之一。虽然大多数学者认为《圣经》中关于那里发生的战争的著名记载无法证实，但考古学家发现了这个新石器时代定居点的巨大石墙，其中许多人认为这是世界上最古老的城镇之一。

耶利哥古城位于死海西北 10 公里（6.2 英里）处，距现代城市耶利哥以北约 1.5 公里（0.9 英里）。考古工作已经在这里进行自 19 世纪以来，耶利哥一直是世界上著名的古城。1868 年，查尔斯·沃伦 (Charles Warren) 进行了一次发掘，发现巴勒斯坦的特尔苏丹城 (Tell es-Sultan) 就是圣经中耶利哥的所在地。

其著名的城墙高约 4 米（13 英尺），几个世纪以来曾多次被拆除重建，但据信最早建于公元前 8000 年左右。据联合国教科文组织，古耶利哥是“世界上已知最古老的纪念性建筑和防御体系之一，也是人类历史上主要的新石器时代农业中心之一”。

大约公元前 8,000 年，该镇还拥有一座 8.5 米（28 英尺）高的石头建筑，称为耶利哥塔，被认为是世界上第一座此类石头建筑。1952 年，考古学家发现了这座圆柱形塔楼，顶部平台有 22 个台阶可到达内部。

奇怪的是，考古学家并不完全确定这座塔的功能。有些人认为它是一个地理标记，或者可能存放了一些天文作用因为它在一年中白天最长的一天与太阳大致成一线。另一种说法是，这是身份的象征，由当权者建造，以夸耀原始城市的成功和他们的定居生活。

尽管这座城市具有深远的历史意义，但它最为人所知的或许是圣经中以色列人与迦南人之间爆发的耶利哥之战。

根据希伯来圣经和基督教旧约圣经中的《约书亚记》，约书亚带领以色列人来到耶利哥，每天绕城行进一次，持续了六天，最后用号角声将城墙推倒。在上帝的命令下，以色列人开始屠杀城里的所有男人、女人和孩子，只留下一名帮助军队入侵的妇女和她的家人。

可以肯定地说，号角的叙述完全是虚构的，但现在大多数学者认为，整个血腥战争的记述都是不准确的。

20 世纪 30 年代，英国考古学家约翰·加斯坦 (John Garstang) 在该遗址进行了挖掘，甚至声称他发现了《圣经》中提到的倒塌城墙，以及表明该城被毁的烧毁遗迹。他还将废墟的年代确定为公元前 1400 年左右，这与《圣经》中关于该战役的年代相符。

然而，凯瑟琳·肯扬在 20 世纪 50 年代的作品引发怀疑她认为这座城市的毁灭时间大约在公元前 1550 年，并暗示这座城市的毁灭与埃及人针对迦南城邦的军事行动有关，这一行动有据可查。

根据肯扬的发现，到约书亚征服时，这座城市已被废弃了一个多世纪。因此，考虑到这里没有人可以征服，这场大胆战役的故事可能有些夸大其词。

但这只是一种理论。稍后放射性碳测年20 世纪 90 年代的一项研究似乎表明，这座城市被毁的时间与圣经的记载相符，这表明《约书亚记》可能包含一些真实的内容。然而，大多数学者仍然坚持认为，《旧约》的这段文字应该持怀疑态度。

有一件事是肯定的：使用《圣经》作为历史资料是一件非常棘手的事情。