自从人类接触地球以来，我们就一直着迷于红色——血液、欲望、幸运、痛苦和激情的颜色。这是我们在婴儿时期看到的第一种原色，早期的介绍给我们留下了持久的印象。忘掉舒缓的蓝色和甜美的绿色吧，红色激发了我们遥远祖先的想象力，他们大量使用这种颜色来描绘他们的身体，装饰他们的装饰品，并为他们的仪式提供燃料。
见红
利用它的色彩品质并不总是那么容易，但幸运的是，这颗行星提供了一条道路。史前人类广泛使用一种被称为赭石的材料，这是一种由粘土、沙子和氧化铁组成的天然土颜料，赋予其特有的锈色色调。棕色、土色的色调是最容易发现的，但有证据表明，人类对颜色最鲜艳、最胭脂的赭石有着明显的喜爱。
根据考古记录，人类大约在 50 万至 33 万年前开始使用这种材料。一个聪明人正在不断发展。
“赭石的使用历史悠久，至少和我们这个物种本身一样古老，”里姆陶塔斯·达普绍斯卡斯图宾根大学和海德堡大学的仪式进化起源专家告诉 IFLScience。
一个2022年学习Dapschauskas 和合著者在非洲南部和东部的多个地点发现了人类在 50 万至 33 万年前的初始阶段使用赭色颜料的证据。几千年过去了，大约从 16 万年前开始，这种颜料就成为非洲南部、东部和北部地区的一种习惯性文化习俗。
赭石可能并不是当时渴求色彩的人类所利用的唯一颜料。赭石本质上是一种无机岩石，这意味着它比由浆果、树根或其他植物材料制成的有机颜料的停留时间要长得多。此外，这些有机着色剂更有可能出现在热带地区，例如中非，这些地区潮湿的雨林无法很好地保存材料。也许周围还存在其他颜料，但它们存在的证据已经从地球上消失了。
虽然考古记录中无疑存在空白，但很明显，在旧石器时代中期，赭石的使用在非洲非常普遍。
红色仪式
达普绍斯卡斯说，“10万美元的问题”就是为什么这种彩色材料在这个时期在整个非洲大陆变得如此丰富。一些考古学家认为这纯粹是实用的。确实有证据表明，赭石可能是旧石器时代各种技术创新的关键成分，例如防晒霜、驱虫剂、动物皮鞣和胶状粘合剂。
数千年来，我们看到，人们更喜欢血红色，而不是棕色、橙色、白色或黑锰色，而这些颜色在景观中也很容易找到。但不是：他们用的是红色，尤其是血红色和鲜红色。
里姆陶塔斯·达普绍斯卡斯
然而，其他人认为一些不太明显的事情正在发生。有充分的证据表明赭石——尤其是红赭石——主要用于仪式、象征和审美目的。
一些最明显的迹象表明以贝壳的形式出现制作成装饰珠。在石器时代的非洲，许多贝壳被发现覆盖着氧化铁，这表明它们与红赭石密切接触。红色颜料可能是直接涂在珠子上的，或者，它们是在被皮肤上涂满颜料的人佩戴后拾取的。
的确，许多考古学家将红赭石的使用与人体彩绘联系起来。不难想象一种涉及节奏和动作的充满情感的仪式，人们用猩红色颜料染色他们的皮肤，利用颜色的特性来唤起本能反应。如果这张图是准确的，它将表明一个非常早期的象征性仪式行为的例子——人类文化发展的一个重要里程碑。
人们尤其被红色材料的美学品质所吸引。当时还有其他颜料，例如来自风化页岩的黄赭石或黑锰，但人们明显偏爱红赭石。显然，古代人们不遗余力地寻找和加工最好的红赭石，其颜色丰富而明亮，尽管它并不能立即为我们的生存提供帮助。
“数千年来，我们看到许多代人都更喜欢血红色，而不是棕色、橙色、白色或黑锰，这些颜色在景观中也很容易找到。但事实并非如此：他们使用了红色，尤其是血红色和鲜红色，”达普绍斯卡斯指出。
“考古记录中的一些行为确实代价高昂。有时，人们步行超过 100 公里（62 英里）只是为了获得高质量的材料，但他们并没有将这些材料用于实际目的 - 不是为了吃饭，不是为了打猎，不是为了住所 - 而是为了非功利目的，无论它们是什么，”他说。
红赭石最奇特、最壮观的用途之一来自南非西布杜一处拥有 49,000 年历史的遗址。在这里，考古学家已经找到证据史前人类用赭石和牛乳制成特殊液体。那是在牛被驯化之前很久，所以他们一定是通过狩猎哺乳期的野生动物来获得牛奶的。
最奇怪的是，他们为什么要浪费宝贵的牛奶呢？旧石器时代并不是一个富余的时代，浪费卡路里也不是明智之举——除非你心里有一些非常重要的事情。
艺术中的红色
一个聪明人大约在 60,000 到 70,000 年前开始从非洲迁徙（这个数字可能会改变，但这是当前考古和遗传学证据所表明的）。
离开家园后，人类的浪潮带来了他们对色彩的天生偏好以及如何驾驭色彩的知识。赭石再次在欧亚大陆和澳大利亚广泛使用，自然沉积在悬崖、海滨和洞穴中。
我认为使用血红色颜料的最初动机源于颜色对我们感知的这种非常原始和古老的心理影响。
里姆陶塔斯·达普绍斯卡斯，
当我们开始以非具象艺术的形式标记洞穴壁画时，红赭石是我们选择的媒介。
“非具象艺术通常是在身体上留下痕迹，通常是用红赭石，要么用红赭石颜料覆盖指尖，然后将其按在墙上，或者更常见的是，将手放在墙上，然后向其吐颜料以留下痕迹。我们称之为“手工模板”。还有其他一些东西，比如在漂亮的白色石笋上涂上红色。”保罗·佩蒂特教授达勒姆大学专门研究旧石器时代艺术的考古学家告诉 IFLScience。
最终是抽象绘画和简单的模板铺平了道路描绘动物、人类和其他现实景象的具象洞穴艺术。艺术品的形式和意义变得越来越复杂，但调色板很少摇摆于铁锈棕色、炭黑色和酒红色。
我们在整个旧石器时代晚期的艺术中都看到了这个久经考验的公式，最著名的是拉斯科洞法国的石器时代西斯廷教堂严重依赖富含铁的赭石来描绘成群的史前野兽。
红色，红色的赭色冲进了我的脑海
红色成为旧石器时代的首选颜色也就不足为奇了。纵观我们的历史，红色一直吸引着人类，从天主教红衣主教的长袍和革命旗帜到朱红色的神社和中世纪基督血的描绘。
跨文化实验表明，不同社会和历史时期对红色的看法可能略有不同。在中国，红色与好运和繁荣联系在一起，而西方人则更倾向于将其与激情和爱情联系起来。
也就是说，研究表明，无论你在哪里长大，红色都会在潜意识层面引起强烈的反应。红罐吸引我们交配并激发我们的性欲。同时，它可以下意识地指导我们避免危险——比如闪烁的红绿灯或灼热的炉灶。
无论如何，红色“突出了与目标相关的刺激的相关性，并相应地强化了感知者对其的注意力反应”，根据一项研究2014年学习。
对猴子的研究进一步建议红色刺激可以引发深刻的反应并表达他们最强烈的欲望：食物和性。红色用于灵长类动物的社交信号和择偶，尤其是狒狒玫瑰色的背部，但它也有助于它们在绿叶中发现成熟的果实。
所有这些都表明颜色对我们的影响力有着深刻的进化基础。我们看到它的使用出现并扩大，同时人类在仪式和象征主义的推动下形成复杂的社会行为。红色是这一切背后的催化剂吗？
“我认为使用血红色颜料的最初动机源于这种颜色对我们感知的这种非常原始和古老的心理影响。这是非常非常古老的东西。而且我认为早一个聪明人或者（他们的）前辈因为这种古老的心理反应而被这种材料所吸引，”达普绍斯卡斯说。
“大多数脊椎动物的血液都是红色的。即使在其他物种中，它也具有固有的信号特性，”他解释道。 “正在发生一些非常深刻的进化。”
