根据NASA，平均大气河的运输是流过亚马逊河的水量的两倍。
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最近，大气河流已经获得了很多媒体牵引力。但是，尽管大气河在恐龙诞生之前很久以前在水上周期中发挥了不可或缺的作用，但该术语最近首次出奇地描述了 - 在1994。
它指的是流过地球大气层的漫长而狭窄的水蒸气柱 - 有点像天空中的河流，因此是同名的。这些大气河流从地球赤道附近的热带地区运输水到温带地区及以后的地区。它们是一种短暂的现象能源部（DOE）。
也许其中最著名的是菠萝快递这是从夏威夷附近的太平洋开始，并在美国西海岸登陆。作为NASA解释说，大气河流往往发生在北部和东南太平洋以及北大西洋的热带地区。大气河流可以走大距离，通常降落在温带地区大约30°至60°北部和南部例如美洲，欧洲，东南亚和新西兰西部海岸的地区。他们在这里以雨或雪的形式释放水。
作为这次降雨的接收者可能是一个混合的祝福。大气河流是世界水系统的内在部分，并提供了至关重要的水。确实，根据国家海洋与大气管理局（NOAA），美国西海岸的年度降水量中的30％至50％是少数大气河活动的结果。同时，法国，西班牙和英国等国家以及东南亚等地区接受超过一半大气河的降雨。但是，它们也有可能引发极端降雨和洪水，这反过来可能会造成泥石流和财产损坏。
在北美就是这种情况今年早些时候。 9月，一条特别强大的大气河在加拿大和阿拉斯加东南部的地区释放了大雨。
虽然温带地区历史上已经从大气河中获得了更多的降雨，但科学家最近发现气候触发的变化可能会对世界供水产生重大影响的变化。一个学习由圣塔芭芭拉（Santa Barbara）的一支团队出版，揭示了大气河流的位置发生了变化。研究结果表明，在过去40年中，它们平均移动了6°至10°。
这种变化可能会导致更严重干旱在诸如巴西的亚热带地区和湿润的条件下，靠近波兰的国家，例如欧洲和美国西北太平洋地区的国家。
研究人员还指出，这些转变可能是加剧现有趋势看到较高的水平海冰损失在北极。随着大气河流的瀑布在冬季的极地地区变得越来越普遍，这些地区的夏季融化时间更少。
显然，尽管大气河流似乎是科学研究的一个相对较新的领域，但这些巨大的水蒸气柱 - 最强的携带7.5至15次密西西比河河口的水平均流量 - 将来将是更多科学研究的话题。
