超灵敏的暗物质搜索尚未发现该物质的迹象

下一代暗物质探测器已经问世。

一项旨在探测这种神秘物质的大规模新尝试已经公布了第一批结果。这项名为 LZ 的实验遵循了暗物质猎人的悠久传统，没有发现暗物质。但它做到了这一点比以前更好物理学家于 7 月 7 日在虚拟网络研讨会和 LZ 网站上发布的一篇论文中报告了这一结果。随着 LZ 和其他类似实验计划在未来几年收集数据，物理学家们希望他们最终能瞥见暗物质。

LZ 发言人、加州大学圣巴巴拉分校物理学家休·利平科特 (Hugh Lippincott) 在网络研讨会上表示：“暗物质仍然是当今粒子物理学中最大的谜团之一。”

LZ，即 LUX-ZEPLIN，旨在发现被认为构成宇宙大部分物质的未识别粒子。虽然​​没有人真正探测到过暗物质粒子，但它对宇宙的影响可以从恒星和星系的运动中看出，也可以通过其他宇宙观测（日期: 7/24/18）。

该探测器位于南达科他州莱德市桑福德地下研究中心，地下约 1.5 公里处，内有 10 公吨液态氙。如果暗物质粒子撞击任何一个氙原子的原子核，就会产生探测器可以探测到的闪光。

LZ 实验是基于液态氙的新一代更大、更强大的暗物质探测器之一，其中还包括意大利格兰萨索国家实验室的 XENONnT 和中国锦屏地下实验室的 PandaX-4T。这些实验旨在探测一种理论上的暗物质，即弱相互作用大质量粒子，又称弱相互作用粒子（日期: 12/13/16）科学家扩大了搜索范围，以便有更好的机会探测到这些粒子，每个探测器都装有数吨液态氙。

仅使用约 60 天的数据，LZ 已经超越早期的努力确定 WIMP（日期: 5/28/18）“他们取得的成果真的令人印象深刻；这是一个技术奇迹，”伊利诺伊州巴达维亚费米实验室的理论物理学家 Dan Hooper 说，但他没有参与这项研究。

尽管 LZ 的搜索一无所获，但“只有连续运行数年，才能发现一些东西”，LZ 的合作者、纽约奥尔巴尼大学的物理学家 Matthew Szydagis 说道。LZ 预计将运行约五年，这段延长时间内的数据可能为物理学家找到粒子提供最佳机会。

加州劳伦斯伯克利国家实验室的 LZ 物理学家 Kevin Lesko 表示，既然该探测器已经证明了它的潜力，“我们对即将看到的东西感到非常兴奋”。