鼹鼠在黑暗中挖掘的生活方式的进化伴随着彻底的解剖学变化，甚至让人很难猜测这种动物的近亲。这就是为什么澳大利亚最神秘的哺乳动物——有袋鼹鼠的真实身份几十年来一直受到质疑。
两款都拿在手上诺氏菌属物种难以捉摸。 “我一生中从未接触过，甚至见过有袋鼹鼠，而且几乎肯定永远不会，”澳大利亚墨尔本大学的进化遗传学家斯蒂芬·弗兰肯伯格（Stephen Frankenberg）说。目击者很少见。他说，即使在澳大利亚，很多人也可能从未听说过它们。
第一批居住在澳大利亚中部标志性的大红色岩石圆顶（现在的乌鲁鲁-卡塔丘塔国家公园）周围的人们当然知道当地的鼹鼠，这在他们的文化传说中占有重要地位。但 1888 年，远在大洋彼岸的欧洲定居者和他们的通讯员却对“一种新的澳大利亚哺乳动物”的报道着迷。关于它是否是有袋动物，意见不一。
现在，弗兰肯伯格和同事利用阿德莱德南澳大利亚博物馆的冷冻样本来了解诺氏菌属符合动物进化树。它离我们所说的其他动物不远甚至。
诺氏菌属是真正的有袋动物研究人员确认 1 月 1 日是在科学进步。他们的育儿袋朝后，当妈妈几乎在沙土中向前游泳时，这可能很有帮助。这些鼹鼠不会挖掘持久的隧道，而是生活在沙丘或其他允许穿过的土壤中。研究人员还发现了一种额外的血红蛋白基因，可能有助于防止动物在土壤中窒息。
它们是从哪种有袋动物进化而来的，这是一个更棘手的问题，因为地下生活强烈支持某些身体变化。这两个物种诺氏菌属具有锥形豆袋身体，带有专门的挖掘工具四肢和睾丸，它们留在腹部，而不是下降到一些拖沓的阴囊中。 （研究人员发现了促进腹部睾丸生长的基因，其他地下专家也有这种基因。）
鼹鼠没有外耳或能工作的眼睛。相反，它们覆盖着毛皮的脸只有一个凸起的粉红色肉质“盾”结构，就像毛绒动物上的大纽扣鼻子。
弗兰肯伯格说，它们在白天留下的亲戚已经变成了今天的兔耳袋狸，它们“非常像兔子”，而袋狸“更像是长着尖鼻子的巨型鼩鼱”。
兔耳袋狸和袋狸看起来一点也不像它们的鼹鼠表亲。然而，这篇新论文是第二次大型遗传分析，发现鼹鼠、兔耳袋狸和袋狸是一群近亲。
这个团体也是一个塔斯马尼亚恶魔的姐妹团体哥本哈根大学的进化遗传学家 David A. Duchêne 表示，还有一些其他不太像鼹鼠的生物。它只是展示了全职地下工作如何涉及到彻底的改造。
