给鲨鱼喂食“垃圾食品”会损害它们的健康

一般来说，鲨鱼被誉为游泳垃圾桶，毫不犹豫地以食物为食。但在法属波利尼西亚，黑鳍礁鲨经常出现在游客扔低质量残渣的地方他们的代谢和生殖健康受到打击，研究人员 12 月 24 日报告动物保护。

在世界各地，想要在自然栖息地看到鲨鱼的浮潜或潜水游客可能会用食物引诱它们。莫雷阿岛是塔希提岛附近的一个小岛，是一个特别受欢迎的鲨鱼喂食地点。在沙岸浅滩上，乘船和皮划艇的游客聚集在一起观看鲨鱼和黄貂鱼，向它们投掷从冷冻鱿鱼到人类食物残渣的各种东西。

在莫雷阿岛的岛屿研究中心和环境观测站，海洋行为生态学家约翰·穆里尔正在研究岛上鲨鱼的运动、行为和繁殖。由于黑鳍礁鲨（黑翅真鲨）莫雷阿周围的鲨鱼往往都是宅男——有时会在一个珊瑚礁上待上十年或更长时间——穆里尔和他的同事们想知道，生活在慷慨的游客经常光顾的地方的鲨鱼会如何受到所有关注的影响。

在一项关于鲨鱼运动的早期研究中，研究人员发现来自活跃进食地点的雌性鲨鱼比那些人类接触较少的地方的动物移动得更多。雌性鲨鱼在怀孕时也会远离该物种喜欢的温暖浅泻湖水域。研究小组想知道鲨鱼的行为变化是否也与某些健康指标相关。

从 2008 年 5 月到 2011 年 5 月，穆里尔和他的同事在岛上的不同地点捕获了 49 条雌性和 68 条雄性黑鳍礁鲨。 5 个地点为喂食地点，12 个地点为非喂食地点。研究人员从鲨鱼身上抽取了血液，并分析了与新陈代谢和繁殖相关的各种生化物质和激素。

在喂养地点，由红细胞组成的血液量（衡量健康状况的总体指标）对于男女来说都较低。

现供职于法国蒙彼利埃大学的穆里埃表示，在繁殖季节的觅食地点雌性“血液中的葡萄糖会下降，这意味着觅食地点的食物质量较差”。

穆里尔说，人类提供的残渣和剩菜就像垃圾食品，似乎不具有与鲨鱼正常饮食相同的营养质量。

在繁殖季节，喂养似乎也会影响两性的生殖激素。雄性在进食地点的睾丸激素水平较高，这可能是由于雄性之间为了争夺海鲜飞溅而聚集在一起进行了更激烈的竞争。非捕食地点的雌性普遍怀孕，其一种雌激素水平是捕食地点雌性的三倍，而并非所有捕获的雌性都怀孕了。

觅食地点不可预测的低质量饮食可能会让雌性鲨鱼更难投资下一代幼鲨。进一步的研究可以确定喂养如何影响长期和多代的繁殖和健康。值得注意的是，黑鳍礁鲨被认为由国际自然保护联盟发起。

“这项研究代表了我们对鲨鱼健康了解的重大进步，”巴哈马伊柳塞拉角研究所的生物学家娜塔莎·沃斯尼克（Natascha Wosnick）说，她没有参与这项研究。 “鉴于鲨鱼[喂养]行为往往监管不力或完全不受监管，这些结果尤其重要，导致了许多挑战——不仅改变了鲨鱼的行为，而且损害了它们的整体福利。”

莫雷阿岛被垃圾食品淹没的礁鲨可能面临特别大的风险。穆里尔说，鲨鱼生活在狭小的区域内，因此它们可以反复接触人类的喂食。较大的物种，如虎鲨和柠檬鲨，游走得更远，可能对摄食活动没有同样的敏感性。

但其他鲨鱼物种可能容易受到人类喂养的影响。沃斯尼克说，例如，巴哈马群岛依赖鱼残渣的护士鲨的行为和健康也可能发生重大改变。 “这些鲨鱼白天游泳活动增加，可能会导致更多的能量消耗——这些能量可能无法通过它们消耗的食物的数量或质量完全补偿。”

研究人员建议，在捕食活动广泛的地方（尤其是在繁殖季节），规范鲨鱼的食物类型可能对于保护鲨鱼的健康是必要的。

“[鲨鱼旅游]对于鲨鱼的保护非常有益，我们可以围绕这一点对人们进行教育，”穆里尔说。 “但你还需要更好地管理活动。”